Реквием по победителям - стр. 12

– Это временно.

– Может быть, вам так понравится моя компания, что когда Стас выздоровеет, ему придется искать другой корабль.

– Я бы на твоем месте на такое не рассчитывал.

– Результаты тестов у меня лучше, чем у Стаса.

– Зато он по большей части молчит.

– Вот видите, еще один пункт в мою пользу, – сказал Терри. – Стас скучный.

– Мне нравятся скучные люди, – сказал Логан.

– Если потребуется, я могу быть очень скучным, – пообещал Терри.

– Ты собираешься сидеть тут до самого старта?

– Вряд ли это благоразумно.

– Кертис бы точно не одобрил.

Терри поднялся со скамейки и они двинули в сторону ворот.

– Пока я еще не стал скучным, могу я задать вопрос на отвлеченную тему, сэр? – поинтересовался юноша.

– Валяй, – разрешил Логан.

– Вы никогда не жалели, что родились именно в это время?

– А у кого-то есть выбор?

– Понятно, что выбора ни у кого нет, но все-таки, – сказал Терри. – Я вот жалею, например. Я хотел бы родиться чуть пораньше.

– Чтобы успеть на войну?

– Необязательно на войну, – сказал Терри. – Просто чтобы успеть в космос. Мне нравится летать, но на мой век космоса практически не осталось.

Вот так вот, подумал Логан. А Кертис отказывается считать это проблемой.

– Тебе еще повезло, – сказал он вслух.

– То еще везение.

– Но ты хотя бы был там и знаешь, каково это.

– Возможно, мне было бы проще, если бы я этого не знал, – сказал Терри. – Полеты на Булыжник и обратно… Водить тягач – это не то, о чем мечтаешь с самого детства.

– Наверное, – сказал Логан.

– А разве вы в детстве не мечтали стать космонавтом?

– А у меня был выбор?

– С такими-то данными? Пожалуй, что и не было.

– Космос – это важно, – сказал Логан. – Космос может значит для тебя очень много, но это не главное, поверь.

– Тогда почему вы до сих пор летаете?

– Я бы давно ушел на пенсию, да Кертис не пускает, – соврал Логан.

У открытых ворот маялся от скуки одинокий часовой. Пилоты продемонстрировали ему свои удостоверения, обменялись догоже иежурными фразами и дивном тихом вечере, вполне типичном для сего времени года, и пошли дальше. Можно было, конечно, взять кар, но Логан рассудил, что когда он будет не в состоянии пройти пешком полтора километра, отделяющие космодром от жилого поселка, ему точно настанет пора уходить на покой.

Тишину дивного вечера нарушил, разумеется, Терри.

– И все же, мне хотелось бы полетать на чем-нибудь, кроме тягача, – сказал он.

– Например?

– Например, на истребителе.

– Ты же наверняка летал на орбитальном шаттле, – сказал Логан. – Это почти одно и то же.

– Ага, как же. Я смотрел технические характеристики в сети. Это совсем не одно и то же.

– Истребитель тяжелее, потому что вооружен.

– Он еще и маневреннее на порядок.

– А толку-то? Москитный флот – это расходуемый материал, и список задач у него короче твоего послужного. Когда звено истребителей нарывается хотя бы на завалящий крейсер, максимальный ущерб они ему смогут причинить, если будут на скорости биться о его борта. Что совсем непросто сделать, учитывая огневую мощь крейсера.

– Откуда вы знаете?

– Смотрел технические характеристики в сети.

– Ну, тогда было бы интересно полетать на крейсере, – не сдавался Терри.

– Крейсер в управлении еще хуже, чем наши тягачи, – сказал Логан. – А в бою надо летать так, чтобы дать канонирам возможность вести прицельный огонь. Минимум маневров. Удовольствие примерно такое же, как поезда по рельсам водить.