Развод с императором драконов - стр. 28

Лампа в руке Мартена осветила помещение: широкая комната с высоким сводчатым потолком, от стены до стены заставленная книжными стеллажами. Полки старые, покрытые толстым слоем пыли. Некоторые книги лежали наклонно, будто торопились соскользнуть, но большинство стояли ровно, почти строго, как солдаты на посту.

Я замерла на пороге. Сердце забилось быстрее.

Книги. Столько книг, сколько я не видела со времён академии. И всё это — наше. Родовое. Спрятанное.

Я шагнула ближе, и воздух вокруг потяжелел. Не от пыли, нет — от чего-то невидимого. Словно сама магия окутывала это место, охраняла, не доверяя мне сразу. Почти инстинктивно я протянула руку к ближайшей полке — и в этот момент вспыхнул едва уловимый отблеск. Тонкая завеса света прошла по воздуху и рассыпалась искрами.

— Иллюзия, — выдохнула я. — Или щит.

— Что? — Мартен чуть подался вперёд, но не подошёл ближе, будто чувствуя, что сюда ему нельзя.

— Здесь было наложено защитное заклинание. Кто-то из моих предков не хотел, чтобы чужие нашли эту комнату… и, возможно, даже не все из рода могли сюда войти.

Я сделала ещё шаг, и ощущение плотности рассеялось. Я прошла через границу. Магия признала меня.

Среди полок, покрытых вековой пылью, пахло старой кожей, пергаментом, тонкими ароматами сухих трав, заложенных между страниц. На некоторых корешках блестели символы — медные, золотистые, с драконьими рунами, знакомыми по старым манускриптам академии. Чернильницы, чертежи, книги с вкладками и закладками, родовые дневники в потёртых обложках. На одном — герб Тал’ларенов, слегка потускневший, но всё ещё различимый.

Я провела пальцем по корешку с надписью "Огненное касание. Природа магии драконов", и меня будто кольнуло. Это было… правильно. Это было моё.

Мартен молча стоял у входа, не нарушая границы. Он смотрел на меня с каким-то тихим восхищением и… осторожностью.

— Они уберегли это, — сказала я. — Все эти знания. Столько лет, столетий. Всё ещё здесь, живое.

— Ваш род знал цену памяти, — ответил он негромко.

Я кивнула, чувствуя, как в груди поднимается тёплая волна благодарности. Предки позаботились. Оставили мне всё. Не только кровь и силу, но и путь, по которому идти. Всё, что я утратила, можно вернуть — здесь.

Я вспомню.

Я возьму всё, что когда-то было мне предназначено.

Третья дверь находилась в самом конце нижнего коридора. Мы с Мартеном спустились туда молча — воздух здесь был плотнее, тяжелее.

Я остановилась перед преградой.

Она отличалась от двух предыдущих — массивная, словно вытесанная из единого куска чёрного камня с мерцающими металлическими прожилками. В ней не было ни замка, ни петель, ни ручки — гладкая, почти без швов, с единственным выгравированным в центре символом: круг с вписанной восьмиконечной звездой и точкой в самом сердце. Что-то древнее. Родовое.

Я протянула руку и коснулась знака.

Почти сразу под пальцами вспыхнул свет — мягкий, тёплый, бело-золотой. Символ ожил, и за ним — весь рисунок. По поверхности двери пробежала волна — дверь вздрогнула, приняла вызов. Но уже через секунду всё погасло. Осталась лишь прохлада камня.

Я стояла в напряжённой тишине, ожидая — но ничего не произошло.

— Она не открывается, — произнесла я, хотя и так было ясно.

Мартен хмуро посмотрел на дверь, но подошёл ближе только тогда, когда я отступила. Осторожно провёл пальцами по краю символа, не касаясь его центра.