Развод с императором драконов - стр. 21
Он нахмурился. Все это наверняка казалось ему необъяснимым и тревожным. Мне, собственно, тоже.
— Я пытался открыть их, — продолжил смотритель, — но они запечатаны. Камень вокруг словно пропитан металлом, с какими-то вкраплениями, и двери сами по себе выглядят тяжелыми, выкованными из какого-то особенного, чуть зеленоватого металла.
— И без единого замка?
— Без единого.
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Подземелья... и такие двери. Что же там скрывается? Магия, тайны или нечто более зловещее?
— Проверю их позже, — тихо сказала я, стараясь не выдать охватившую меня тревогу. — Завтра с утра.
Спускаться в подвалы ночью совершенно не хотелось.
Мартен кивнул.
— Это дело важное. Я с вами пойду, если потребуется.
Я стояла рядом с разрушенным фонтаном, слушая, как ветер заигрывает с сухими листьями. Над замком уже начала сгущаться тьма. В этом старом каменном бастионе было больше тайн, чем я могла предположить.
Тишина вокруг казалась гнетущей, и в сердце постепенно разгоралось чувство, что вместе с замком пробуждались и его тайны — темные, холодные, быть может, опасные.
И тут в это безмолвие ворвался резкий звук — приближающийся цокот копыт со стороны дороги.
29. 5.7
Мы с Мартеном обернулись почти одновременно. К воротам мчался всадник, мелкие камни, комья влажной земли и брызги из луж разлетались позади него во все стороны. Это был Гедрик. Даже с такого расстояния я видела его побледневшее, искаженное ужасом лицо.
Спешившись, он оставил коня снаружи, а сам ворвался во двор, едва переводя дыхание.
— Они напали! — выкрикнул он. — Виверны! На все деревни по западной границе! Пожары, жертвы… Боги, там творится ад!
Слова Гедрика ударили меня ледяной волной. Мир вокруг будто затих — даже ветер, что чуть трепал голые ветви деревьев, замер.
Виверны — враги драконов и тех, кто стоял с ними плечом к плечу. Они давно не смели пересекать границы, не решались угрожать землям Империи. Значит, что-то изменилось.
Я стояла, не в силах пошевелиться. У меня пересохло во рту.
Перед глазами вспыхнули образы: дым над лесом, крики, пепел, кружившийся в воздухе, словно снег… Отец, сражавшийся до последнего — и не вернувшийся. Сгоревшие дома. Пепелища, где раньше были живые селения.
Мне едва исполнилось семь, когда виверны забрали жизнь последнего родного человека и сделали меня сиротой. Страх, зарытый в самые кости, шевельнулся снова, как будто и не спал все эти годы.
— Сколько? — выдавила я. — Сколько деревень?
— Пока знаем о трех. Но… — Гедрик сглотнул. — Возможно, это только начало.
Мартен глухо выругался, сжав кулаки. Гедрик продолжал что-то говорить, но я не слышала — мысли уже неслись вперед.
Нападение виверн… Это значит — страх, смерти, бегство выживших под укрытие близстоящих замков. Люди будут терять все. И в зиму.
В зиму, когда каждое полено на счету, когда даже день на холоде может убить.
Рэйдар, конечно, среагирует очень быстро. Его армия наверняка уже активировалась. Они отобьют врагов, вытеснят их обратно за хребет. Но... когда это случится — уже будут погибшие. И те, кто выжил, останутся ни с чем. Разоренные, раненные, без крова.
Им некуда будет идти. Не к кому.
Императорский Совет решит эту проблему, но далеко не сразу.
Я посмотрела в сторону горизонта, где дорога исчезала за поворотом. Обхватила себя за плечи и поежилась от прокатившей по телу дрожи. Провела рукой по лицу, будто стирая ледяной страх, и выдохнула.