Разведчики Зеленой страны - стр. 53
– А кто будет нести всю рыбу? – спросил Топс и предложил сварить рыбу здесь же, чтобы не тащить.
Но остальные не соглашались: здесь узкое ущелье, над горами клубятся тучи, того и гляди застанет дождь, и если будет ливень, река разольется и их унесет.
Ребята разделили рыбу поровну, нагрузились и пошли вверх по тому ущелью, что было справа. Приходилось влезать с одного камня на другой, все вверх и вверх.
Вдруг Ромка остановился и шумно втянул носом воздух. То же проделали и другие.
– Пахнет яблоками? – спросил Ромка.
– Пахнет, как из яблочного склада! – поддержал его Топс.
– Сюда-то нам и надо, – заметил Егор. – Ведь это южная гряда гор у истоков реки Чак. На ней-то и ждать парашютистов. Здесь мы вскроем пакет.
Ребята полезли напрямик.
Вначале склон был крутой, безлесный, с обнаженными скалистыми стенами. Ребятам пришлось туго. Они карабкались, отдыхали, вытирали пот. Наконец они перелезли через каменный выступ и очутились на пологом склоне, поросшем деревьями.
Перед ними был лес, но не просто лес, а яблоневый лес. Большие раскидистые и очень ветвистые деревья были покрыты зрелыми и созревающими яблоками. Ярко-красные, желто-зеленые, коричневые, белые, они виднелись среди листьев. Ни заборов, ни сторожей – никого не было. Целый огромный яблоневый сад. Ешь сколько хочешь!
Вся земля была усыпана, как разноцветным ковром, созревшими плодами.
– Я говорил, лезем сюда! Я не ошибаюсь! – кричал в восторге Ромка.
– Нет, это я сказал «лезем сюда»! – протестовал Топс.
– Прибыли! – сказал развеселившийся Егор.
– Вот красота! – прошептал Гномик.
Забыв усталость, ребята бросились подбирать яблоки. Гномик не стал собирать с земли. Он сорвал яблоко, откусил, и лицо его исказилось гримасой. Он выплюнул:
– Кислятина! Есть нельзя!
– Почему? – возмутился Топс, уплетая за обе щеки коричневатое яблоко, поднятое с земли. – У меня сладкое.
– Я как начальник лесоразведочной партии, – сказал Ромка, – могу заявить, что здесь разные сорта. Одни сладкие, другие терпкие, третьи горькие, есть и крупные и мелкие. Учитесь выбирать по внешнему виду.
– Уже вечер, надо суметь выбрать сначала ночлег, – напомнил Егор, – а яблоки от нас не уйдут.
Ребята шли по яблоневому лесу очень медленно. Они часто наклонялись, хватали с земли яблоки; некоторые, попробовав, сразу выбрасывали, другие клали в карманы, насыпали за пазуху. Но скоро класть было уже некуда.
– Чур, это мои яблоки! – сказал Ромка, останавливаясь под одним деревом.
– А здесь кто-то уже окапывал деревья, – послышался голос Гномика.
– Где? – встревожился Егор. Под деревом земля была вскопана.
– Хороший хозяин всегда обкапывает яблони, – сказал Ромка.
– Может быть, это не лес и мы забрались в чужой яблоневый сад? – забеспокоился Егор.
– А почему же тогда яблоки не убрали и они гниют на земле? – недоумевал Топс.
– Надо нам отсюда убираться, – предложил Гномик. Смущенные ребята шли все вместе, стараясь не шуметь.
– Куда пойдем? – шепотом спросил Топс.
Егор молча махнул рукой, показывая вверх на склон.
Невдалеке раздался сильный треск и шум. Гномик мгновенно спрятался за дерево, Топс полез на дерево, а Ромка – на другое. Из далеких кустов через поляну с шумом промчалось темное животное, преследуемое Барсом.
– Кабаны! Дикие свиньи! – закричал Егор и быстро зарядил ружье свинцовой нарезной пулей – жаканом. – Вперед!