Расплата за кристалл - стр. 45
– Да. Это значит поверх уже принятого.
– А сколько мне сейчас можно? – уточнил Донован.
– А сколько тебе нужно? Ой, простите, мистер. Это все алкоголь.
– Да ладно, говори мне «ты», мы ведь выпиваем, а это, насколько я… насколько я помню, является актом неформального знакомства.
– Ну ты и выдал! – пьяно воскликнула Мелани и налила стакан Донована до краев.
– О, так много!
– Ты заслужил, мистер.
– Чем же?
– Ну, этой… – Мелани качнула бутылкой в поисках подходящих слов. – Несгибаемой волей! Во!
Они выпили, и почти сразу Донована повело. Он передвинулся ближе к терминалу и, немного поиграв с указателем на экране, снизил активность эмулятора аж на тридцать процентов. Затем, прислушавшись к ощущениям и почувствовав, как его начинает плавно раскачивать, словно лодку на огромных волнах дремлющего океана, поднял активность до двадцати процентов и снова взял паузу.
Несмотря на накативший хмель, он все еще не решался нажать «ввод», чтобы исполнить изменения.
– Мелани!
– Да!
– Еще полстакана…
– Ты уверен? Может, побольше?
– Нет, будет в самый раз. И это… Ну, приготовь мне эти капсулы, чтобы я…
– Уже готовлю. Подам, как только скомандуешь. А пока вот твоя доза.
С этими словами она подвинула ему стакан, где было чуть больше половины.
Донован взглянул на новую порцию, потом на экран терминала, где уже плыли все значки и операторы. Он понимал, что еще немного – и потеряет контроль, однако интуитивно чувствовал, что пока лекарственный эффект недостаточен для того, что он задумал.
«Пора», – скомандовал он себе и в пару глотков допил алкоголь, затем перевел значение активности на полный «ноль» и подождал несколько секунд, чувствуя, как затуманивается сознание.
Как подавал окончательную команду, он не осознавал, лишь видел, что выполнял какие-то действия, но будто со стороны. При этом ожидал чего-то вроде обрушения потолка, но нет, только ощущение сужающегося пространства и приглушенный голос Мелани, которая что-то ему настойчиво втолковывала.
Кажется, потом он еще что-то пил.
«Наверное, нейтрализатор», – успел подумать Донован.
26
Очнулся он ранним утром, оттого что где-то рядом громко пели птицы и стрекотали похожие на стрекоз четырехкрылые тертиции.
Все эти звуки показались Доновану слишком резкими и какими-то новыми. Никогда прежде он их не слышал. Или слышал?
Он попытался подняться и ударился головой о стол, под которым лежал прямо на полу.
Кое-как перевернувшись на живот, Донован выполз из-под стола и, усевшись, огляделся. Похоже, он находился в гостях – на коротком диванчике спала какая-то женщина, а вся обстановка вокруг была незнакомой. Донован с трудом поднялся – ноги его едва слушались. Он прошел к окну и выглянул наружу, снова не узнавая ничего из того, что увидел.
Усыпанный желтыми цветами куст возле самого дома, лужайка с проложенными на ней мощеными дорожками. Еще цветы, бассейн и, видимо, небольшая оранжерея.
А еще он увидел море и даже услышал шум волн. Оно было совсем близко, может, в каких-то полусотне шагов.
– Море, оно совсем близко! – не удержался он от восклицания.
– Первая линия, прикинь? – прозвучал совсем рядом хрипловатый голос.
Донован обернулся и увидел женщину, которая прежде спала на диване. Должно быть, они были знакомы, но он готов поспорить, что видит ее впервые.