Пятая попытка для обреченной вдовы - стр. 44
– Конечно…
– А где кольцо? – удивлённо заметила она пропажу, подскакивая.
– Не знаю, – облизнув губы, я старалась подобрать нужные слова, но успокоительное начало действовать, и её веки постепенно стали смеживаться, – но я обязательно его найду, – обратилась к уже спящей женщине.
Передав её в руки горничной, я покинула спальню, спеша оставить и дом, пропитанный утратами и тоской.
– Опять спешите? – голос Кеннингтона нагнал меня на лестничной площадке. Слегка постукивая перчатками по бедру, он также спускался со второго этажа.
– Вы? Я была порядком удивлена, встретив вас здесь.
– Ну да, по-вашему, я должен был проводить время в компании вашей чрезмерно «строгой» дуэньи, – фыркнул он совсем не аристократично. – Как-то не так я представлял благодарность за свою помощь.
– За помощь?! А я её у вас просила?
– Хотите сказать, что она вам не нужна?! – насмешливо выгнул он бровь, нависая надо мной.
– Очень нуждаюсь! Но не в такой, какую вы предлагаете! – я резко поднялась по ступенькам, чтобы хоть немного сгладить разницу в росте. – Вы спросили меня: «Кристель, как я могу тебе помочь?» А король спросил, нужен ли мне такой помощник, который придёт и заберёт фабрику отца, отстранив меня, словно, я – так… пыль под вашими ногами?!
– Всё не так…
– Так! – наседала я. – Мне очень нужна помощь, чтобы, когда очнулся папенька, я могла ему вручить его же дело жизни! А не сообщить, как, пока он был без сознания, я оказалась настолько беспомощна, что у нас забрали всё. И мы теперь должны герцогу Кеннингтону. И, боюсь, долг неподъёмный! Такой помощи мне не нужно! Я лучше буду грызть землю, не спать ночами, но фабрика останется в моей семье!
– Никто не собирается отнимать у вас фабрику, откуда такие мысли? Просто хотим помочь…
– Да неужели?! Что я должна буду вам? Вы поможете, возьмёте фабрику в лоно своих предприятий, не отдавать же потом обратно? Какой законный способ оставить её? Моя свобода… – последнее я крикнула в запале, но по тому, как он смутился, поняла, что попала в цель.
– Между прочим, все незамужние девушки королевства почли бы это за честь! – рыкнул он в ответ, лелея задетую гордость.
– Я – не все! Я потеряю свою свободу только по любви! А потому вашу помощь больше не предлагайте! – я эмоционально развернулась, всплеснув юбками, и помчалась прочь, негодуя. У девушки только умер жених, а ей нового нашли!
27. Глава 13.
Себастьян Кеннингтон
Негодяйка неслась через холл старого особняка, даже ни разу не оглянувшись. Возмутительно вызывающее поведение! Ладони чесались её остановить, но что дальше? Этот вопрос приятно будоражил кровь.
Хоть в начале мне не понравилась идея, и я мечтал отделаться малой кровью от этой девицы, но теперь не мог оторвать глаз.
Юбки её траурного платья, словно волны, хлестали о ноги, открывая изящные лодыжки в тонких чулках, а талия, затянутая чёрной материей, казалась необычайно тонкой. Так и хотелось проверить, поместится ли она в обхвате моих ладоней.
Было в её энергичных движениях нечто освежающее и завораживающее внимание. Последний раз меня так привлекала женская особа, когда я встретил Маргарет…
Вспомнив это имя, я замер, прислушиваясь к себе. Боль затихла. Удивительно, я год не мог залечить дыру в собственном сердце, что изнывала разочарованием, но сейчас она будто начала затягиваться, а сердце предвкушающе стучало.