Пятая попытка для обреченной вдовы - стр. 31

— Как прошёл визит к господину Беренже?

— Предсказуемо. Денег мне не видать.

— Вы правда рассчитывали, что он пойдёт вам навстречу?

— Разумеется! Фабрика на краю банкротства, но, похоже, всем наплевать…

— Неужели вы действительно готовы взяться за дело? Вы? Вы ведь никогда в жизни не работали. А управление производством — это не светский салон. Там нужны опыт, знания и крепкая воля. Вы уверены, что справитесь? — несмотря на его слова, голос звучал скорее заинтересованно, чем насмешливо. Я глубоко вдохнула, задержала дыхание и только потом медленно выдохнула. Потом развернулась к нему.

— Зачем вы меня провоцируете?

— Хочу понять, на что вы способны.

— Опять вы за своё… — прикрыла глаза. — Я же уже сказала: ничего не помню. И уверена — все ваши теории пусты.

— Почему же?

— Потому что люди всегда склонны выбирать худшее, когда им дают выбор. И вы — не исключение. Вам удобно видеть во мне злодейку, но я чувствую, что это не так!

— А кто вы, по-вашему, на самом деле?

— Я — несчастная женщина, которая никак не может устроить свою личную жизнь. А теперь ещё и вязну в финансовых проблемах… из-за мужского шовинизма! — выдохнула я зло, но с горькой усмешкой.

В карете повисло тягучее молчание. Только за окном скрипели колёса да изредка постукивали копыта по булыжнику. Я не знала, чего ждала — утешения? Признания в том, что я права? Или чтобы он просто вышел и оставил меня одну? Хоть на мгновение. Дать мне выдохнуть.

Как только я очнулась в этом мире, началась гонка. Спешка, куча информации, тьма ответственности, а я ведь… умерла, а после ожила неизвестно в каком мире и в каком времени. Я потеряла себя, свою жизнь, своих друзей… Еще никогда я не была так одинока. Хотелось чисто по-женски всплакнуть на надёжном плече…. Вот только никто такой слабости мне позволить не мог, вокруг неизвестно что творится… кто друг, а кто враг неизвестно!

Я смотрела на мужчину и уже не он, а я давила взглядом — не позволяя себе сломаться. Он же молчал, задумчиво, слишком спокойно, будто выжидал. Но стоило карете мягко остановиться, как он тут же встрепенулся, легко соскользнул с сиденья и распахнул дверцу, подавая мне руку.

— Не бойтесь, я днём не кусаюсь, — с кривой ухмылкой подмигнул он, уловив моё замешательство.

— Ну-ну, — хмыкнула я, вложив свои тонкие, длинные пальцы в его широкую ладонь, — мне показалось, вы не только кусаетесь, но и младенцев заживо съедаете.

Он тихо рассмеялся, не обижаясь. Я же, опираясь на его руку, сошла на землю и впервые как следует разглядела здание. Вчера мне было не до этого — уезжала в спешке, голова была занята совсем иным.

Я сомневалась, что это здание в четыре высоких этажа с самого начала строилось как лечебница. Слишком уж в нём было много благородного, старинного. Скорее, когда-то это было чьё-то поместье, окружённое пышным садом. Нежно-розовый фасад, высокие белые колонны у парадного крыльца, и огромные дубовые двери с узорной резьбой — казались чересчур вычурными, слишком красивыми.

— Вы так и будете следовать за мной по пятам? — бросила я, поднимаясь по широким мраморным ступеням. — Мне казалось, у таких, как вы, всегда полно дел.

— Но вы у меня в приоритете.

— Польщена, — саркастически протянула я. — Честно говоря, даже радует, что среди узколобых мужчин этой эпохи, вы считаете меня злым гением, способным обвести вокруг пальца всё королевство. Кем вы меня, кстати, считаете?