Путь в Обитель Бога - стр. 89
— Я не верю в Нука! У керберов свои боги. Я верю…
— …в толстую пачку галет, — вставил я.
— …в то, что у нас будут крупные неприятности, если мы не отделаемся от Книги, — закончил Тотигай.
— Но от платы за неё отказываться не хочешь, верно? Вот что мы сделаем. Вы остаётесь на ферме, что неплохо для Лики. Я иду за Книгой. Мне надо ещё раз встретиться с Имхотепом. И если он скажет, что отдать Книгу умникам — это хорошая мысль, я отдам. Не забыв предупредить их, что это такое. Возможно, они сбавят цену за неё, но, скорее, увеличат. Ты что, не понимаешь, чего мы лишили яйцеголовых? Энергии для разрядников, а это значит — вообще всего. Их лучевые трубки никуда не годятся на расстоянии свыше пятидесяти шагов, большие излучатели сдохли вместе с кораблями. Да нукуманские ребятишки их из рогаток перестреляют.
— И все мы заживём счастливо, — проворчал Тотигай. — Знаешь, Элф, иногда ты бываешь на удивление туп. Я слышал весь ваш с Имхотепом разговор в общем зале. Он сказал, что яйцеголовые давно научились делать Вместилища Силы. Ещё до выращивания разрядников. И уж будь спокоен, наверняка наделали достаточно. А самое главное — разве Имхотеп говорил, что Книга одна?
Я опешил.
— Нет, но…
— Он такого не говорил. Он только сказал, что это Ключ от Колесницы Надзирателей. Один Предвечный Нук знает, сколько Колесниц всего, и Ключей должно быть столько же.
— Ты только что не верил в Нука, — заметил я, чтобы скрыть замешательство.
— Почему же… Я охотно верю в него, когда мне удобно.
Нет, всё-таки в сообразительности керберам не откажешь, не зря они такие головастые. И если б их мысли не вращались постоянно вокруг жратвы наподобие водоворота, из них вышел бы толк.
— Тогда мне тем более нужно увидеться с Имхотепом, — сказал я.
— Хорошо, — согласился Тотигай. — Но я на ферме не останусь. Бобел тоже не захочет оставаться, не надейся. Смотри, он уже собирается.
Действительно, Бобел вытащил на улицу наши рюкзаки. Таким образом, вопрос «когда выступать» был уже решён им в одностороннем порядке.
— Мы знаем, что нашествия яйцеголовых на Старую территорию не будет, — сказал Тотигай. — Они отдохнут после штурма Харчевни, унюхают Книгу и направятся туда, где ты её спрятал. Пусть Хак ставит на уши фермеров — учебная тревога им не повредит. Но Лику нам охранять нет смысла.
— Но Имхотеп тоже послал гонцов. Зачем бы он стал суетиться? — Мне хотелось подыскать возражения посерьёзнее, но их не нашлось.
— Наверно, он думает так же, как и я, — ответил Тотигай. — Больших набегов не было давно, и все расслабились. А не надо.
Мы пошли к крыльцу. Лика поднялась навстречу. Она уже всё поняла, однако спросила:
— Вам нужно идти, да?
— Как видишь. Не думай, что мы тебя бросаем. Яйцеголовые не придут сюда.
— Почему? Ты что-то знаешь?
— Долго рассказывать. Но они не придут. И если Хак опять предложит сделать тебе зачёт за провизию, ты не отказывайся.
Лика посмотрела на меня, но не стала расспрашивать дальше, решив быть практичной:
— Там ещё полно лосятины, Хаку я отдала не всё. Она не дозрела, ну да ладно.
— Оставь… Оставь себе. Когда Хак всех объедет и вернётся, он здорово проголодается.
— А ты вернёшься, Элф?
— Конечно. И платья принесу, как обещал.
Бобел сходил в дом, вышел и оглядел двор, проверяя, не забываем ли мы чего. Тотигай перепрыгнул через бревенчатую стенку на выгон и затрусил к воротам на противоположной стороне. Лика подошла совсем близко, и теперь стояла запрокинув голову, глядя мне в глаза.