Пташка для ректора - стр. 11

Тоже мне звезда! И что они только в нем находят. Что делать? Не силой же мне его к уборке принуждать! Набираю воду и принимаюсь натирать ступеньки.

Через час руки болят, спина ноет, а я не справилась и с половиной работы.

Наверху хлопает дверь, и я слышу голос Джастина:

– Алисия, – зовет он меня. – Ты где?

Неужели проснулась совесть?! Запоздало, но хоть так. От помощи я бы сейчас не отказалась.

Лениво осмотрев проделанную мной работу, Джастин осуждающе ухмыляется.

Он это серьезно?! Я битый час потратила на отдраивание ступенек, пока он весело проводил время в компании студенток.

– Держи, – натолкнувшись на мой сердитый взгляд, говорит он примирительным тоном и протягивает какой-то темный предмет.

– Что это? – с опаской забирая блестящий черными гранями камень, спрашиваю я.

– Секретная разработка наших артефакторов. Преподаватели о ней типа не знают. Хотя девчонки уверены, у деспота давно есть и не один.

– И что он делает? – изумленно разглядывая предмет, выдыхаю я.

– Машет за тебя шваброй, Птак. Каждый уважающий себя студент приобретает такой в первую же неделю учебы в академии. Тебе давно пора обзавестись своим, а то вместо мага-бойца, ты скоро превратишься в профессиональную уборщицу.

По лицу разливается пунцовая краска. Пока я ежедневно драила полы, они смеялись за моей спиной. Приобрести артефакт мне даже не предложили, ведь всем известно, денег у меня нет.

– Зачем ты помогаешь мне? – цежу сквозь зубы.

– Мы с боевого стоим друг за друга. Или ты забыла?! К тому же я в свое время долго драил полы руками, как и ты.

– Разве ты не из богатеньких детей? – слишком резко спрашиваю я.

В душе клокочет обида. Но Джастин такого обращения не заслужил.

– Ты здесь не единственная бедная пташка. Добро пожаловать в северную военную академию, Алисия.

Он засовывает руки в карманы и сообщает с усмешкой:

– Можешь не благодарить, просто домой полы.

Я не успеваю открыть рот, как он уже исчезает в коридорах академии.

Остаток работы проделываю за четверть часа. Швабра бодро снует по ступенькам, мне остается только вовремя менять воду в ведре.

Если бы чудо-артефакт появился у меня раньше. Сколько сил и времени удалось бы сэкономить. Закончив с заданием, возвращаюсь к каморке завхоза.

Лаврентий смотрит на меня вопросительно, словно пытается что-то понять по моему лицу.

– Справилась? – спрашивает, забирая ведра.

Я утвердительно киваю в ответ.

– Молодец. Независимость – хорошо, но тебе предстоит научиться работать в команде, – глубокомысленно выдает он, как бы и не про полы совсем.

Едва я забегаю в нашу комнату, разделавшись с очередным нарядом, на меня накидывается Изабелла.

– Что ты так долго?! Видела, какие они там артефакты у себя на факультете придумывают. А я то считала, что у них одни гусыни бестолковые учатся!

Девушка вытаскивает из-за пазухи похожий на мой артефакт и восхищенно выдыхает:

– Стоит он, конечно, немерено, но зато как с уборкой помогает. Слов нет. Тебе бы такой не помешал.

Я вынимаю свой камень и показываю изумленной Изабелле.

– Откуда? – с подозрением поглядывает она на меня.

– Джастин подарил, – честно признаюсь я.

У подруги вытягивается лицо, а глаза становятся как у побитой собаки, но я на радостях этого даже не замечаю.

Проверяю время – до отбоя еще полтора часа. Успеваю в библиотеку. Прячу в тумбочку драгоценный артефакт и подхватываю сумку.