Проклятье новобрачной - стр. 14
Солнечный свет упал на лицо Райана, тот прищурился и невольно прикрыл глаза рукой, а я вдруг представила нас гуляющих по пляжу в обнимку. Наивно, верно? Всё дело в близости. Когда мы занимались любовью, чудилось, что так продолжится вечно, я буду засыпать и просыпаться в объятиях Райана. Но он ясно дал понять, что не видит между нами иных отношений, кроме дружбы и делового партнерства. Нельзя забывать об этом, чтобы не остаться с разбитым сердцем. Ох, как легко, оказывается, привязаться к мужчине, которого едва знаешь...
Хотя иногда складывалось впечатление, что мы знакомы всю жизнь...
- Кстати, дед, наверняка, захочет, чтобы ты подписала свадебный договор. Так что не удивляйся. Но я заставлю включить пункт о выплате при разводе.
- О! Мне ничего не нужно, - заверила я поспешно. - У меня теперь есть наследство.
- Еще как нужно. Эти деньги позволят не продавать украшения. По крайней мере, большую часть. Это же память об отце.
- Но...
- Эрин, давай считать это жалованьем. Я нанимаю тебя выполнить определенную работу. За это ты получишь вознаграждение. Хорошо?
- Хорошо, - смирилась я, поняв, что спорить бесполезно. Райан уже все решил.
Хотя мне идея не нравилась. Одно дело, когда я была нищей. Но теперь... теперь он будто возводил между нами стену. Он начальник, я наемная работница. С другой стороны, почему я обижаюсь? Райан с самого начала был честен. Это деловое предложение, не более. Я не настоящая невеста.
- Мне нужно поговорить с капитаном, - объявил Райан, когда мы покончили с трапезой. - Давай провожу тебя до каюты.
- Не стоит, - отказалась я, заметив, что неприятный тип, поедавший меня взглядом, ушел. - Я сама дойду. Тут трудно заблудиться.
Так и поступили. Райан подсел за столик капитана и первого помощника, а я покинула ресторан в одиночестве. И, как оказалось, зря. Не стоило сбрасывать со счетов таинственного незнакомца и его настырное внимание. Он не просто так скрылся из вида. Выслеживал меня, ждал подходящий момент. И дождался. Едва я миновала длинный коридор и открыла дверь каюты, негодяй набросился сзади, зажал рот и втолкнул внутрь.
- Попалась, воровка! - прошептал на ухо и впечатал лицом в стену. - Думала, останешься безнаказанной? Ну, уж нет! Никто не смеет делать дурака из Джимми Смита!
Я понятия не имела, о чем речь, и, признаться, растерялась. Прежде на меня ни разу не нападали. Тетка с ремнем не в счет. Накатила волна паники и жалости к себе. Вот убьют сейчас ни за что, ни про что. И всё закончится, не начавшись. Райан опять останется без невесты. А я... я... так и умру неудачницей, которая ничего в жизни повидать не успела. Кроме коротких мгновений счастья в постели с мужчиной и полета на дирижабле.
Как ни странно, это помогло. Стоило подумать о непрожитой жизни, как проснулась злость, доселе неведомая. Плохо представляя, что творю, я ударила каблуком нового сапожка негодяя по ноге. Мгновение, и рука, что зажимала рот, ослабила хватку. Не теряя времени, я впилась зубами в палец.
- Ай! Ай-ай-яй! - взвыл противник белугой.
А я... я схватила первое, что попалось, и ударила его по голове. Под звук подающего тела и грохота перевернувшегося кофейного столика выскочила в коридор, громко крича:
- Помогите! Убивают!
Правда, это был еще большой вопрос: кто кого пытался убить...