Пробное погружение - стр. 17
Эта привычка появилась у него еще во время обучения в училище. В один из таких свиданий с морем у Михаила сами собой возникли поэтические строки:
Вспомнив свою юность, Михаил зябко передернул плечами и иронически подумал: «Мне уже сорок стукнуло, а невесты даже и на горизонте не видно»…
Он и не предполагал, что именно сегодня судьба преподнесет ему поистине сказочный подарок.
Михаил еще немного постоял и направился к своему дому. Он снимал квартиру на Господской улице, рядом с квартирой своего двоюродного брата Николая Александровича и был у них частым гостем.
Одна из дочерей Николая Александровича Нина писала о нем:
«…Михаил свободно держал себя с женщинами. Он имел у них необычайный успех. Девицы сходили по нем с ума, и многие из них были бы счастливы выйти за него замуж. Но он или будучи очень разборчив, или имея уже серьезную привязанность, относился к ним безразлично и легко…»
Михаил вошел в дом, но не успел переодеться, как в дверь постучали. Он подошел к двери, широко распахнул ее и остолбенел. Перед ним словно облитая лучами заходящего солнца стояла красивая девушка. Крепко сбитая, с толстой русой косой через плечо, и правильными чертами лица, и огромными зелеными глазами.
«Передо мной явилась ты, как мимолетное виденье, как гений чистой красоты», – пронеслось в голове у Михаила.
– Как тебя зовут, красавица? – удивился он.
– Людмила, – потупившись, ответила та и добавила: – Мама попросила передать вам белье. Она заболела и не смогла прийти…
Михаил пригласил девушку в комнату, но она помотала головой, сунула ему в руки увесистую корзину и собралась уходить, но Михаил попридержал ее за руку и сказал:
– Как жаль, что я не Руслан, а больше на Рогдая похож! А то бы обязательно тебя спас от кого-нибудь!
Девушка осторожно высвободила руку и поспешила к выходу.
Повинуясь какому-то шестому чувству, Михаил выбежал за ворота и увидел, как недалеко от дома в предзакатных сумерках парень в красной поддевке и сапогах гармошкой выкручивает руки Людмиле. Михаил подбежал, оторвал парня от девушки и двинул в лицо ему так, что тот крутанулся и приземлился метра через три. Парень поднялся и, выплюнув кровавый сгусток, прошепелявил:
– Ну, мы еще встретимся, офицерик!..
Никто и не предполагал, что встретиться им придется при весьма трагических обстоятельствах аж через двадцать лет…
Михаил проводил до самого дома Людмилу. Всю дорогу они молчали. Перед самым расставанием она сказала:
– Это Гераська, приказчик из соседской лавки. Он все время ко мне пристает…
– Больше этот парень к тебе приставать не будет, – заверил Михаил.
– Спасибо! Вы меня спасли, как Руслан из сказки Пушкина, – почти прошептала Людмила.
Во дворе дома, куда она его привела, раздавались как корабельные паруса развешанные на веревках простыни.
«Кажется, я отправляюсь в новое плавание, – подумал Михаил».
Людмила убежала, а Михаил зашагал к своему дому, размышляя о происшествии и удивляясь правильной речи девушки-простолюдинки и ее познаниям в литературе.
Через несколько дней, когда за бельем пришла Степанида, мать Людмилы, Михаил пригласил ее в комнату. Разговор состоялся трудный. Тогда-то Михаил узнал всю трагическую историю ее семьи.