Призраки Ангкора - стр. 4

Спустя час Елена уже стояла у входа в небольшой храм на окраине Сием Рипа. Полицейская лента всё ещё ограждала территорию, но журналистское удостоверение помогло ей пройти внутрь.

Тишина храма давила на уши. Елена медленно двигалась по территории, её опытный взгляд подмечал детали, которые не соответствовали официальной версии, мельком увиденной в отчёте. Внезапно она заметила странные отметины на каменном полу, где было найдено тело её наставника.

Присев на корточки, Елена вгляделась в символы, выцарапанные, казалось, засохшей кровью. По спине пробежал холодок – эти знаки были пугающе похожи на те, что она видела во время своего расследования деятельности культа в России.

Потрясённая этим открытием, Елена поспешила покинуть храм. Она нуждалась в тихом месте, чтобы собраться с мыслями. Небольшое кафе на берегу реки показалось идеальным выбором.

Сидя за столиком и глядя на спокойную гладь воды, Елена пыталась привести мысли в порядок. Она начала делать заметки в блокноте, пытаясь связать воедино обрывки информации.

– Простите, не помешаю? – раздался голос над ней.

Елена подняла глаза и увидела мужчину лет сорока с располагающей улыбкой.

– Джек, – представился он, протягивая руку. – Американский турист. Не возражаете, если я присяду?

Что-то в его манере насторожило Елену, но она кивнула, решив, что разговор может оказаться полезным.

– Вы, кажется, чем-то озабочены, – заметил Джек, устраиваясь напротив. – Могу я поинтересоваться, что привело вас в наш маленький рай?

– Я журналистка, – ответила Елена, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. – Пишу статью об Ангкоре.

– О, как интересно! – оживился Джек. – Знаете, я много изучал историю этих мест. Ангкор хранит множество тайн.

– Правда? – Елена подалась вперёд. – Какого рода тайны?

Джек понизил голос, словно собирался поделиться секретом. – Древние кхмеры обладали знаниями, которые мы даже не можем себе представить. Говорят, некоторые храмы были построены не только для поклонения богам, но и для проведения… особых ритуалов.

– Каких ритуалов? – спросила Елена, чувствуя, как участился её пульс.

– Ритуалов, связанных с душами, – ответил Джек, его глаза странно блеснули. – С пленением душ, если быть точным.

Елена почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Это звучит как легенда для туристов, – сказала она, пытаясь скрыть своё беспокойство.

Джек улыбнулся, но его улыбка не коснулась глаз. – О, это гораздо больше, чем просто легенда, мисс…?

– Елена, – ответила она, не называя фамилии.

– Елена, – повторил Джек. – Красивое имя. Знаете, в одном из менее известных храмов недавно произошёл… несчастный случай. Вы не слышали об этом?

Сердце Елены пропустило удар. – Нет, не слышала, – солгала она. – А что случилось?

Джек пристально посмотрел на неё. – Будьте осторожны, Елена. Некоторые тайны лучше оставить похороненными в джунглях.

С этими словами он встал и, не прощаясь, растворился в толпе прохожих.

Елена осталась сидеть, ошеломлённая этим странным разговором. Её журналистское чутьё кричало, что Джек знает гораздо больше, чем говорит. Она решила, что пора снова встретиться с инспектором Ратхом.

Вечером Елена вернулась в полицейский участок. На этот раз она была настроена решительно.

– Инспектор Ратх, – начала она без предисловий, – я была на месте преступления. То, что я там увидела, не похоже на несчастный случай.