Притворщица - стр. 21
Подарок произвёл более благоприятное впечатление, ведь некоторые составляющие его цветы встречались в списке редких и дорогих компонентов для различных снадобий. А потому было решено принять его.
– Благодарю, – осторожно взяла протянутый букет девушка, уже обдумывавшая, как бы его скрыть от отчима, чтобы не выкинул ненароком, с него станется. Возможно, стоит воспользоваться внутренним двориком библиотеки и разобрать цветы там, да и сушить лучше не дома…
– Ну хоть теперь угодил! – громко обрадовался пышущий энергией мужчина, улыбаясь лишённым бороды гладким лицом.
Если бы Риджес узнал, что все дальнейшие события стали возможны лишь благодаря его привычке бриться, приобретенной когда-то из-за некрасивой клочковатости растительности на юной физиономии, то, возможно, он стал бы скоблить свои щеки и подбородок дважды в день. Хотя, при его белокурой наружности, можно предположить, что и одного раза было вполне достаточно, поскольку давно известно, что у брюнетов щетина пробивается не в пример быстрее.
На этот раз осторожный мужчина не стал сразу атаковать девушку приглашениями, а просто немного проводил её, стараясь развлечь историями о своих путешествиях, коих было уже довольно много. Сперва он помогал своему отцу в торговых делах, выполняя его поручения за границами Нербии – Риджес приехал на отдых из соседней страны, а потом и сам продвигал собственную компанию, пользуясь уже наработанными связями, так что по суше и по морю он успел покататься вдоволь.
Рончейя, с интересом прислушиваясь к рассказу, забыла о своих первоначальных планах насчёт букета, опомнившись уже на полпути к дому и испугавшись реакции отчима на незнакомого мужчину. О чём и сообщила собеседнику, с сожалением покинувшему наконец свою спутницу. Однако Риджес успел упомянуть коллекцию диковинок, которую привёз с собой, быстро сообразив озвучить приглашение на завтрашний день для знакомства с этими сокровищами.
Рони решила, что днём с ней точно ничего плохого не произойдет. Да и лицо нового знакомого внушало доверие… В общем, встреча была назначена и новый знакомый, довольно улыбаясь, попрощался с девушкой, которая решила зайти в дом не со стороны двора, откуда вела лестница на верхний, жилой этаж; а проскользнула мимо торгующей в лавке девушке, узнавшей приёмную дочь хозяина, в кабинет управляющего, удивлённо приподнявшего брови:
– Хм… Пока что мне девушки цветов не дарили, – озадаченно оглядывал он букет.
– Извините, я тут немного насорю у вас, – смущённо улыбнулась Рончейя. – Редкие растения, пригодятся для снадобий.
– А, так это для гербария, – понятливо усмехнулся пожилой мужчина, отметивший и дорогую золотистую бумагу, в которую были затейливо обёрнуты цветы; и сами эти цветы, стоившие огромные деньги.
– Да, я сейчас отделю нужное, а остальное… – задумалась девушка. – У вас ваза есть?
– Вряд ли, – управляющий понял к чему клонит Рони. – Но банку побольше сейчас найдём. В банке домой понесёшь?
– Ой, нет! – отмахнулась уже воспользовавшаяся канцелярским ножом девушка, аккуратно отрезая стебли и соцветия выбранных растений. – У вас оставлю, можно? Не помешают? Или жене отнесите.
– Вот это вряд ли, – пробормотал мужчина, усмехнувшись. – Ещё решит, что я что-то натворил и теперь пытаюсь заслужить прощение.