Пришествие. Книга 3 из цикла «Пояс жизни» - стр. 22
– Так что же предлагаешь ты? Отказаться?
– Нет, нужно немного подождать и подготовить благоприятную почву. Необходимо распространять среди населения слухи, что с мирным присоединением этих земель к Великому Риму, жизнь станет несравненно лучше теперешней, и что железные римские легионы станут на защиту народа от набегов кочевников-бедуинов, от которых так страдает мирное население.
– Признаться, не по годам мудрая мысль, – задумчиво ответил император, но где найти такого человека, которому люди поверят. И сколько времени потребуется, чтобы переломить общественное мнение.
– Я думаю, – ответил юноша, – пару лет будет достаточно, а что касается человека, то одного такого я знаю. Он иудейский священник. Его имя Тобий и сейчас он здесь, в Риме. Я привез его с собой.
– Вели этому человеку прийти ко мне, Сцинна, я хочу говорить с ним.
– Когда пожелаешь, божественный.
– Сегодня же! Пусть он придет сегодня! И спасибо, юноша за смелость и откровенность. Можешь идти. Передай Квинту, что я благодарен ему за то, что воспитал столь достойного и честного римского гражданина.
Возвратившись домой, Аврелий застал, с нетерпением ожидающего его, Мерцила.
– Ну, наконец-то! – Воскликнул управляющий. – Я привел того человека, которого обещал. – Уже в полголоса сообщил Мерцил. Его имя Простаний, он клиент одного очень высокопоставленного сенатора, и, вообще, очень ловкий человек. Он, как мне кажется, сможет оказать тебе помощь.
– Отлично, дружище! – Ответил юноша. – Где он?
– Я проводил его в алы, где он сейчас и дожидается тебя.
– Хорошо, проследи, пожалуйста, чтобы нас никто не побеспокоил, пока мы будем беседовать.
Аврелий прошел в алы, где застал совершенно лысого маленького сморщенного человечка.
– Твое имя Простаний?
– Да, господин, – сиплым голосом ответил человек.
– И ты, говорят, ловкий стряпчий?
– До сих пор, все клиенты оставались довольными моей работой.
– Тогда вот что…
Аврелий склонился к гостю и что-то начал шептать ему на ухо. Немного поразмыслив, стряпчий утвердительно кивнул головой.
– Ну, вот и прекрасно! – Воскликнул юноша. – За свою работу ты получишь десять тысяч сестерциев. Еще столько же я заплачу тебе, если все документы будут у меня не позднее завтрашнего дня, и за то, что ты будешь нем, как рыба.
– Не волнуйтесь, господин, – довольно потирая руки, просипел Простаний, – все будет исполнено в лучшем виде, или мое имя не Простаний.
– Вот, возьми, – сказал Аврелий, кидая в руки стряпчего увесистый кошелек, – это аванс. Здесь тысяча сестерциев на расходы.
Простаний поймал кошелек и, рассыпаясь в благодарностях за щедрость, раскланиваясь на ходу, покинул комнату.
Спустя несколько минут, в алы вошел Мерцил.
– Как все прошло? – спросил он Аврелия.
– Все в порядке, дружище, – задумчиво ответил юноша. Надеюсь, уже завтра Зоя и дети будут свободными людьми, но мне понадобятся деньги.
– Сколько?
– Двадцать тысяч сестерциев. Услуги и молчание стряпчего стоят того.
– Вечером ты их получишь. – Радостно ответил управляющий.
– И вот что еще, Мерцил, пока никому ни слова, в том числе и Зое.
– Могила! – Ответил управляющий, и отправился в хранилище отсчитывать нужную сумму.
– Да, еще найди Тобия. – Вслед удаляющемуся управляющему крикнул Аврелий. – Я отрекомендовал его императору, и Август хочет сегодня же видеть его и говорить с ним. Пожалуйста, проследи, чтобы иудея доставили во дворец. Пусть мои нубийцы отнесут его, когда немного передохнут и поедят, и потом доставят обратно.