Прикосновение тьмы. Аид и Персефона. Комплект из 4 книг - стр. 161
– Кажется, этому смертному достаточно развлечений на этот вечер. Почему бы тебе не дать ему отползти?
Лицо Афродиты изменилось при упоминании смертного, и она обернулась, чтобы еще раз пронзить его свирепым взглядом, прежде чем спрыгнуть с его коленей.
– Беги, змея.
Смертный подчинился.
– Что? – огрызнулась Афродита, снова взглянув на Аида.
Он приподнял брови:
– Да ничего. Вот только вряд ли ты восстановишь эго этого мужчины, забрав единственную любовь, что у него была.
Она отряхнула руки.
– Он предал любовь, так что больше ее у него никогда не будет.
– Я не считаю твое наказание несправедливым, вот только оно вполне может сотворить монстра.
– А что бы сделал ты, если бы он пришел к тебе заключить сделку?
Аид не знал. Он видел, что душу мужчины тяготили многие ноши – самоутверждение через секс было лишь одной из них.
– Полагаю, это зависело бы от того, о чем он бы меня попросил. – Как раз в этот момент подошел Илиас с бокалом розового вина для Афродиты и виски для Аида. Когда сатир ушел, Аид выжидательно взглянул на богиню любви.
– Ты не часто удостаиваешь эти стены своим вниманием, Афродита. Что я могу для тебя сделать?
Она сделала глоток вина, не отводя от него взгляда.
– Я надеялась, что тебе будет интересно заключить со мной маленькое пари.
– Я не играю с богами.
– Всего одна игра, Аид, – невинным голоском произнесла она. А потом подначила: – Ты боишься?
– Под этой крышей игры – всегда не просто игры. – Синева ее глаз разгорелась еще ярче. – Чего ты хочешь, богиня? Зачем просишь об игре?
– Да просто хочу немного развлечься, Аид, – произнесла она, пытаясь придать голосу равнодушный тон. – Кроме того, мы не будем ставить условия, пока не определится победитель. Разве ты не так играешь?
Аид понял, что у богини на уме не только развлечение. В том, как она вела себя, было что-то неуверенное и напряженное. Что-то привело ее сюда, и, как он догадывался, это было связано с ее мужем. А это значило: в том, что она собиралась попросить, не было ничего хорошего.
– Нет, Афродита.
– Ладно, – произнесла она. – Но помни, что ты сам заставил меня это сделать.
Бог пронзил ее гневным взглядом, уже зная, что она скажет.
– Ты должен мне услугу, Аид. И я собираюсь ею воспользоваться.
В этой просьбе он не мог ей отказать. Услуга, которую один бог был должен другому, являлась подобием договора, подписанного кровью. От ее выполнения нельзя было отказаться.
Он глотнул виски, и это помогло ему не произнести то, о чем он впоследствии мог пожалеть. Вместо этого он выдавил:
– Только одна игра, Афродита. Не больше.
Она просияла, словно он подарил ей звезду в небе.
– Спасибо, Аид.
Аид щелкнул пальцами, и они перенеслись в маленькую кабинку в лаундж-зоне, где он обычно принимал ставки и играл со смертными. Комнатка была маленькой и тускло освещенной. Обычно Аид чувствовал себя здесь комфортно, но присутствие Афродиты на его территории заставляло его нервничать. Он хотел знать, зачем она пришла, но богиня любви не торопилась раскрывать карты. Она не всегда была такой. Аид помнил время, когда она не сдерживала своих чувств, когда она действительно верила в любовь, но когда она вышла замуж за Гефеста, все изменилось. Аид не знал всех подробностей, но что бы ни случилось между молодоженами в первые часы после свадьбы, это ожесточило сердце Афродиты и сломило ее дух. Осталась лишь презирающая всех, циничная оболочка.