Приключения Пальмы. Книга третья. Не просто так - стр. 5

– Что здесь у вас творится?

Это был я.

Ещё солнце не показалось из-за песчаных холмов, как мы: я – Пальма Тот Кто Лает Не Просто Так, Фокси Тот Кто Роет Норы и Буржуй прощались с Шишом.

Никто из нас не мог сообразить, как так получилось, что Шиш остаётся здесь, посреди недобрых песков, где нет ни одного дерева, на которые он так любил лазать. Остаётся, чтобы командовать теми, кто только что угрожал нам, не признавая закона гостеприимства как самого главного закона жизни. Особенно недоумевал Буржуй:

– Это всё злой сушёный песок! – шипел он. – Это он во всём виноват! А вы что молчите?! Почему мне никто не объясняет, что здесь происходит?!

Мы с Фокси, как могли, успокаивали его. А Шиш гордо стоял в стороне, не произнося ни слова. За ним стройными рядами выстроились отобранные им в пограничники лучшие из Воинов Клыка, косясь то на своего нового предводителя, то на ошейник, подаренный мне Псом Песка и Неба.

Когда наконец Буржуй устал шипеть и ругаться, Шиш подошёл к нему и молча прислонился к его груди. Так они и сидели некоторое время, не произнося ни слова, пока Буржуй не приобнял друга своим пушистым хвостом. После чего Шиш всё так же молча встал и пошёл, не оборачиваясь, в сторону далёких красных холмов. Ожидавшие его Воины Пограничники последовали за ним.

Странности – это на самом деле те вещи, к которым ты просто ещё не успел привыкнуть.

Один из Воинов Клыка – тех, кто не ушёл вместе с Шишом охранять границу Священного песка, – оказался вполне дружелюбным. Он объяснил нам, что не следует отправляться в путь днём под яростно горячим солнцем, а лучше переждать до темноты, и проводил нас обратно к пещере с водой, в которой мы оказались, выбравшись из подземного царства Никогда. Он принёс нам каких-то корешков, которые были не очень вкусными, однако вполне съедобными, и мы наелись ими.

Подкрепившись и напившись, мы разлеглись на камнях вокруг воды. Снаружи, в царстве слепящего солнца, вся жизнь казалась иной: резкой, жгучей, опасной. А здесь, под сводами пещеры, куда через небольшие трещины еле-еле проникал свет, было покойно. Дружелюбный Воин Клыка остался с нами. Мы не стали его прогонять. И не стали спрашивать, зачем он остался. Мы так устали, что желали только поскорее уснуть.

– Отдыхайте. Я буду охранять ваш покой, – заявил дружелюбный Воин Клыка и присел у расщелины, через которую мы в первый раз выбрались отсюда и через которую вернулись обратно.

– Если ты так любишь охранять, почему не пошёл с остальными на границу? – проворчал Буржуй, устраиваясь поудобнее.

– Чтобы охранять границу, нужно быть лучшим.

– Ты не считаешь себя лучшим? – удивился Буржуй.

– Нет, – честно ответил Воин.

– Ну и зря! – фыркнул Буржуй и закрыл глаза.

Но даже в самых странных и опасных обстоятельствах неправильно быть невежливым, и поэтому я спросил:

– Как тебя зовут?

– Все зовут меня Шнурок, – чуть помявшись, ответил Воин Клыка.

– Ты что, ведёшь себя развязно? – хихикнул Фокси. Он уже устроился за большим камнем чуть в стороне, и его не было видно.

– Ты сказал, что так тебя зовут все остальные, – не обращая внимания на замечание Фокси, поинтересовался я, – а сам ты что думаешь? Какое твоё имя?

– Не знаю. Не заслужил ещё.

«Странный он какой-то, – подумал я. – Такого я ещё не встречал, чтобы имя нужно было заслуживать. Почему Пёс Песка и Неба так и не назвал мне своего имени, но оно само появилось у меня в голове? Почему наш друг Шиш вдруг остался в этих негостеприимных песках? Из-за характера? И почему для кого-то песок дороже друзей? Почему? Почему?..»