Право истинной невесты - стр. 40
Он метнул на меня взгляд, в котором на этот раз не было гнева. Просто… что-то вроде брезгливости. На миг мне показалось, что моё платье тончайшего шёлка облито помоями.
Но в следующую секунду я выпрямилась. Этот взгляд был оскорблением. А оскорбления спускать было нельзя.
– Среди риний клана Равьер не было второй Лорены, – произнесла я твёрдо и чётко, глядя Дайнину в глаза. – И никакие сломанные жизни не стоят других искалеченных жизней. Тот, кто посмеет учинить над моими сёстрами насилие, станет моим личным врагом. Передайте это своим товарищам.
Я говорила так, словно у меня была прежняя власть Железной Теры, моей бабушки, и что-то в лице молодого человека изменилось. Что помогло? Моё платье? Мой голос? Или слова, которые отдались где-то в его сердце?
– Что ж, удачи вам, – произнёс он. – И вашим… сёстрам. Я надеюсь, этот кошмар никогда не повторится.
И быстро пошёл к выходу. Мы с Альто молча стояли и смотрели ему вслед. Наконец Альто шевельнулся.
– Что ж, нам пора отправляться в подземелья, – произнёс он негромко. – Зрелище не самое приятное.
– Я не боюсь крыс, – холодно сказала я. – В любом облике.
– На такое я могу и обидеться. – По губам Альто скользнула знакомая улыбка. – Кстати, уже обиделся. Что ты там спрашивала про девочку по имени Леонора? Кажется, я совершенно забыл ответ на твой вопрос.
Я задохнулась.
– Ты!..
– Ага, – небрежно сказал Альто, подхватывая меня под руку. – Я обидчивый. Вот так вот, кстати, и стой на допросе. Чем гневнее и величественнее ты выглядишь, тем больше места для манёвра мы получим – и тем больше ты сможешь выторговать у Нарисса при подписании брачного договора. Всё идёт как надо.
Угу. Вот только брачного договора мне сейчас и не хватало.
– Пока я не инициирована, я не могу соблазнить Нарисса, даже если сниму с него амулет, – тихо сказала я, наклоняясь к уху Альто. – Сам понимаешь, мне нечего будет ему противопоставить. Поэтому мне нужна твоя помощь. Отсрочь свадьбу до тех пор, пока я не пройду инициацию. Не отдавай меня ему. Тяни время.
Альто долго смотрел на меня. А потом едва заметно усмехнулся:
– А чем, как ты думаешь, я сейчас занимаюсь?
Когда я шагнула вниз с последней ступеньки вслед за Альто, я вздрогнула.
Передо мной были настоящие подземелья. Пещеры. Решётки с пятнами ржавчины, пустые камеры, где спешно были расставлены скамейки, влажный ручеёк воды, бегущий по стене, кандалы, сваленные в углу… Я могла представить, как здесь было при Лорене. И лучше бы не представляла.
Но сегодня всё изменилось. Ещё неделю назад здесь пахло лишь пустотой и отчаянием, но сейчас вовсю горели лампы, по полу змеились провода, а на раскладных стульях сидели клерки, роясь в портативных картотеках.
Охраны здесь тоже было видимо-невидимо, но мужчины в плохо подогнанной чёрной форме, столпившиеся у решёток, напоминали скорее зевак с горящими глазами, чем бесстрастных стражей.
Ведь за решётками были они. Ринии. Мои сёстры. Почти все – в плащах и тонких дорогих платьях, так, как мы одевались в цитадели. В нарядах, куда более уместных на тёплых солнечных верандах, чем в каменном холоде подземелья. Но ни одна не жаловалась на холод. Некоторые из них обнимали себя руками, но лица почти у всех были стальными. Нас учили презирать и не бояться мужчин с детства, и эти уроки усвоились надёжно.