Поющая сталь - стр. 9
– Кто вы такие? – спросила она, голос её был как сталь, а её кинжал неустанно сверкал, направляя острие на Дрейга. – Лес не любит незваных гостей. Особенно тех, кто ведёт за собой тьму.
Её слова пронизывали воздух, как лезвие, разрезающее туман. Тарен почувствовал, как весь его внутренний мир сжался от напряжения. Он не знал, что именно скрывается за этим взглядом, но был уверен, что не стоит недооценивать её.
Дрейг, не проявив ни малейшего волнения, спокойно ответил, его голос был глубоким и уверенным, как река, неспешно текущая через ущелье.
– Мы не враги, – произнёс он, не сводя глаз с девушки. – Но я не могу сказать того же о тех, кто скоро последует за нами.
Он повернулся к Тарену и указал на девушку, словно заговаривая с ним о старом знакомом.
– Тарен, познакомься. Это Калия, одна из лучших разведчиц в этих землях. И, как всегда, она слишком подозрительна.
Калия лишь фыркнула, её глаза сузились, и её тело чуть напряглось, как у кошки, готовой к прыжку.
– Доверься лесу, – перебила она, и её слова были сухими, как листья, которые осыпаются на землю осенью. – Он всегда говорит правду. И сейчас он шепчет мне, что твой юный друг несёт нечто, что привлекло сюда тьму.
Тарен неуверенно посмотрел на меч, который висел у него на поясе. Его рука инстинктивно потянулась к рукояти, и это движение не осталось незамеченным. Взгляд Калии стал ещё острее, и теперь каждое движение Тарена находилось под её пристальным наблюдением.
– Этот меч… – начала она, её голос звучал напряжённо, будто она хотела что-то сказать, но не решалась. Но её слова были прерваны внезапным, оглушающим рёвом, который прорвался через ночную тишину. Громкий, звериный, такой, что земля под ногами Тарена содрогнулась, а воздух моментально наполнился острым, горьким запахом горелой плоти.
Все трое замерли. Тарен почувствовал, как его сердце резко забилось, а кожа покрылась холодным потом. Он быстро огляделся, понимая, что пришло нечто страшное.
– Они нашли нас, – тихо, но решительно сказал Дрейг, его голос стал таким же твёрдым, как камень. – Калия, ты поможешь нам или продолжишь задавать вопросы?
Девушка колебалась лишь мгновение, её взгляд всё так же остался настороженным, но напряжение в её теле постепенно исчезло. Вздохнув, она кивнула, а её кинжалы на мгновение блеснули в свете луны, как острия судьбы.
– Ладно, – произнесла она, её слова были короткими, но с тяжёлым подтекстом. – Но если вы погибнете, это будет на вашей совести.
Тарен почувствовал, как его нервы затянулись, как натянутые струны. Он знал, что в этом лесу нет простых решений, и что каждый шаг может быть последним. Но теперь, когда они были готовы сражаться, он ощущал не только тревогу – в его душе вспыхнуло новое чувство: решимость.
Рёв становился всё громче, словно сама земля не могла выдержать тяжести этого звука. В глубине тумана, который висел плотной пеленой, будто скрывая все ужасы этого мира, что-то огромное и страшное вырвалось на свободу. Существо, напоминающее зверя, но искажённое до неестественной, ужасающей формы. Его тело было испещрено зловещими, дымящимися ранами, из которых поднимался густой пар, словно от раскалённых углей, оставляя за собой серые, обугленные следы. Огромные когти, чёрные, как сама тьма, и острые, как клинки, цеплялись за землю, оставляя глубокие, зияющие борозды, как если бы сама земля не выдерживала его присутствия. В его глазах горел ярко-красный огонь, пылающий безумным светом, что-то в этих глазах было больше, чем просто ярость – это было безумие, зловещий призыв к разрушению.