Поющая сталь - стр. 6

Затем, без всякого предупреждения, раздались крики. Удары, грохот, невыносимый вой – всё смешалось в хаотичный кошмар, который всколыхнул тишину ночи. Стены дома затряслись, а земля под ногами стала тяжёлой и неустойчивой. Тарен выскочил на улицу, сердце сжималось от невыносимого напряжения, и перед его глазами предстала картина, что навсегда врезалась в память. Огненные языки пламени вырывались из домов, поглощая всё на своём пути. Края деревни пылали, как адское пламя, освещая землю багровым светом. Люди кричали, их силуэты мелькали в дыму, бежали, не зная, куда, в панике, словно утопающие, хватая всё, что могли.

Среди пламени двигались тёмные фигуры. Они казались искажёнными, деформированными, как кошмары, вырвавшиеся на свободу из самых страшных глубин ночи. Это не были люди. Нет, это было нечто гораздо худшее – существа с горящими красными глазами, пылающими как угли в глубинах адского костра. Их тела были искривлены, как будто вылеплены из самой тени, будто их создали с помощью чёрных чар, чтобы преследовать и уничтожать. Каждый их шаг был как удар молнии, оставляющий за собой след боли и страха.

– В дом! – голос отца прорезал ночную тишину, полный паники и решимости. Он схватил Тарена за плечо с такой силой, что юноша едва удержался на ногах. – Быстро! Возьми это и беги! – Он сунул в руки сына старый меч. Его лезвие было покрыто ржавчиной, как умирающая память, но как только меч оказался в руках Тарена, свет эфира пробежал по его клинку, оставляя за собой шлейф мерцающего света, словно это оружие когда-то было чем-то большим, чем просто железом.

– Что это? – Тарен выдохнул, пытаясь понять, что происходит, но голос его звучал как эхо в пустой комнате, где нет никого, чтобы ответить.

– Этот меч – всё, что осталось от твоей матери, – произнёс отец, его глаза были полны боли, и из них стекали тяжёлые тени, как израненные воспоминания. Он выглядел усталым, не выдерживающим того, что происходило вокруг. – Ты должен бежать, пока можешь. Ищи Хранителей Равновесия, они помогут тебе.

Тарен не хотел уходить. Он смотрел на отца, который стоял перед ним, в его глазах было отражение всей тревоги этого мира, но и решимость, и сила, которой хватало, чтобы выжить. Слова отца были полны не только боли, но и какой-то последней надежды. Юноша не мог оставить его, но тут отец толкнул его к лесу, на том конце которого начиналась та неизвестность, от которой он всю жизнь прятался.

– Ты нужен этому миру, сын. Уходи! – Эти слова звучали, как удар молота по кузнечному горну, и Тарен почувствовал, как что-то внутри него ломается, как последняя связь с детством, с тем, что когда-то было простым и ясным, разрывается.

Он побежал, не оглядываясь, но в его ушах ещё долго звучали слова отца, а в груди бурлил страх, который так и не унялся. Мир менялся, и теперь, больше чем когда-либо, он знал, что ничто не будет таким, как прежде.

Юноша бежал, его шаги отрывались от земли с яростной скоростью, словно он пытался убежать от самого времени. Оглядываясь через плечо, он видел, как деревня, когда-то уютное и тихое место, теперь поглощалась языками огня. Пламя танцевало, словно живое, поглощая всё на своём пути, от домов до последнего воспоминания о прошлом. Звуки битвы долетали до его ушей – удары, крики, метал, который сливался с рёвом разрушенной реальности. Вдалеке слышались глухие стоны людей, их отчаянные попытки спастись, но с каждым шагом их звуки становились всё тише, как воронка, затягивающая всё в свою бездну. В руках Тарен сжимал меч – теперь он казался не просто оружием, а чем-то живым, пульсирующим светом, который наполнял его тело неведомой силой. Свет этого клинка был не просто отражением огня, а каким-то священным сиянием, которое исходило от самого сердца мира, пронизывая его душу. Он почувствовал, как этот меч стал частью его самого, частью того пути, с которым он ещё не был готов встретиться, но от которого уже не мог отступить.