Поймай меня! Ветеринара заказывали? - стр. 15
Темная зелень стен кабинета, пол застелен шкурой убитого мною вепря. Я сижу за столом и разбираю бумаги: донесения, отчеты, списки расходов. Скучная и однообразная работа, необходимая на благо порядка. Сейчас бы отвлечься , сходить на охоту... В дверь постучали, ко мне заглянул слуга с очередным письмом. Плотный конверт, сургучная печать. Что еще им от меня надо?
Совет старейшин приказывает среднему наследному принцу, темному эльфу Тьерэлю, срочно явиться перед темнейшими очами, то есть вызывают меня. Я где-то ошибся в прошлом докладе? Демон! Еще не хватало слушать их нудные высказывания и нравоучения.
Явился под покров ветвей, куполом защищающих поляну для сборов от летнего зноя. На мягком ковре белоуса разбегаются в беспорядке лучики солнца, что смогли пробиться сквозь листья. Неужели мое зрение меня все же морочит?. Меня ожидают двое мужчин - глава совета этого года и беловолосый незнакомец из рода лунных эльфов.
Я учтиво поклонился обоим. Сухой жесткий голос Главы совета нарушил гомон птиц нашего леса.
- Тьерэль! Сегодня в наш Лес прибыл глава родов Лунных эльфов с официальным визитом. Радостная весть призвала его под кроны нашего Темного Леса.
На тебя, нареченного жениха эльфийской девы Элии возложена великая честь - честь найти свою невесту и перенести ее в наш мир. Она сирота, ее родители умерли от руки наемника, когда юной эльфийке исполнилось три года. Перед смертью мать Элии надежно спрятала свою дочь в чуждом нам мире. Других родственников у нее не осталось, а время пришло, и только ты сможешь найти свою невесту. Сегодня ей исполнилось полных двадцать пять лет, и оберег, что защищал ее четверть века, сломан. Его время вышло. Только теперь стало возможным отследить ее ауру.
Возьми же у меня эти два артефакта. Один перенесет тебя навстречу суженой, а вторым ты воспользуешься, чтобы вернуться обратно с невестой. И вы сможете заключить долгожданный брак на благо мира наших народов, если тебе удастся добиться расположения эльфийской девы.
Я взял обереги и поклонился. Конец моей холостой свободе.
Светлый эльф решил добить не делом, так словом.
- Перенесетесь вы прямо к порогу вашего дома.
Сразу по возвращении, к ней вернется вся ее немалая собственность.
В нашем благословенном самими богами краю царит абсолютный матриархат. Полное главенство жены над подвластным ей всецело мужем. Смирись. Сразу после того, как ваша кровь смешается в свете луны, ты войдешь в ее дом безропотным и покорным воле супруги мужем, как и подобает. Артефакт переноса будет активирован на рассвете. В Темный Лес без воли супруги ты более не вернешься. А сейчас можешь проститься с дорогими твоей душе местами.
- Боюсь, что это не совсем так. Традиции Темного Леса тоже нужно блюсти.
Я встрепенулся, неужели старейшина решил за меня вступиться?
- Остаток дня и грядущую ночь, Тьерэль, как и подобает жениху перед свадьбой, проведет в доме Совета, и вы сможете донести до него, какое именно место он займет в доме супруги и каких правил ему придется придерживаться всю его брачную жизнь, а она обещает быть долгой.
- Да, это будет оправданно. Но брак с лунной эльфийкой не обязательно будет долгим. У нас свои традиции на этот счет. Я все поведаю жениху уже сегодня.
В дом Совета я шел как на казнь, скорее даже на неуместные похороны своей холостой свободы. Я обязан возложить свою жизнь на алтарь во имя мира и унизительного перемирия, во имя пошатнувшейся было славы Темного Леса. Всю жизнь надо мной реял, будто проклятие, скрепленный кровью договор о неизбежном браке, всю жизнь свою я старался о нем не думать, не вспоминать, надеялся избежать этой участи – стать тенью в блеске лунной эльфийки. А в блеске ли? Какая она, ведь я о ней ничего не знаю.