Повелительница леса - стр. 42
— Где твоя маска? — в своей резкой манере спросил он.
— Я… я забыла ее. — Элрик недоверчиво смотрел на меня. — Забыла в дамской комнате, — наконец нашлась я.
— Избавь меня от подробностей, — поморщился он.
— Ты сам спросил.
— Будь изысканней. Скоро ты станешь королевой. Никогда не отвечай прямо на такие вопросы.
«А я и не отвечала», — мысленно вздохнула я, вслух же сказала:
— Что я пропустила?
— Пойдем, пора представить тебя. — Элрик протянул мне руку и, видимо, ощутив дрожь в моих пальцах, гораздо мягче добавил: — Не бойся.
Я постаралась улыбнуться в ответ. Вместе с Элриком мы поднялись на возвышение и встали рядом с троном. Король кивнул эльфу-распорядителю праздника. Тот взял в руки длинный шест с венчающим его блестящим шаром и несколько раз ударил им по полу. Громкий, но мелодичный звон разнесся по всему залу. Музыканты как по команде отложили инструменты, а все эльфы, встав плотнее, устремили на нас красивые глаза. Элрик крепче сжал мою руку и обратился к подданным и гостям с речью:
— Мои бессмертные друзья и гости Лоурэллина! Позвольте представить вам Вивиан, нашу Виэрдэ Тайрэ, которую лесные боги привели в наш лес тогда, когда мы уже отчаялись ждать. Род лесных эльфов не угаснет, нас ждет новая эпоха!
Все присутствующие, хотя и знали обо мне, затихли и устремили на меня взгляды с таким ожиданием, словно я вот-вот должна была разродиться первым эльфийским малышом. Я стояла с вымученной улыбкой, а губы мои до сих пор горели от поцелуя Морнэмира.
Перебегая глазами по гостям, я выискивала в толпе эльфа в маске фазана. А как, собственно, выглядит фазан? Это индюшка или павлин? Перед глазами все расплывалось, а от ярких цветов и многообразия масок рябило в глазах. Когда я готова была отчаяться, мой взгляд выхватил эльфа в маске орехового цвета с длинными перьями. Он не смотрел на меня, как остальные, а определенно что-то доставал из кармана расшитого цветочным орнаментом жилета. Да ведь это тот самый эльф, что прогуливался по саду вместе с Элриком и Исилендилом!
— Элрик, — нервно позвала я, сжимая холодную ладонь короля.
— Не сейчас, — процедил он.
Прислуживающий эльф поднес нам кубки с вином. Внизу гости тоже разбирали свои напитки. Я пристально следила за «фазаном». Он и не думал брать кубок! Незнакомец продолжал что-то искать в кармане. А вот в его руке определенно что-то блеснуло. Сталь!
— Этот кубок я…
— Не сейчас! — выкрикнула я, выдергивая свою ладонь из руки Элрика и как безумная взмахивая руками. Магия молчала. Вот так всегда!
— Смертная, что, лесной дьявол тебя возьми, происходит? — недоуменно спросил Элрик.
В зале повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием свечей в фонариках и звуком рассекаемого моими руками воздуха.
Я так разозлилась, что мои движения наконец принесли результат: дуб, под которым стоял наемник, наконец соизволил оплести свои ветви около его ног и шеи. Эльф, взвизгивая, повис вниз головой.
В толпе раздались смешки и изумленные восклицания.
— Что ты делаешь?! — Элрик больно впился пальцами в мое плечо. — Немедленно прекрати и опусти моего дядю на место!
— Твоего дядю? — крикнула я. — Ничего подобного! Это наемник! На нем маска фазана! И он пытался что-то достать из кармана! Я видела блеск стали!
— Это мой монокль! — пискнул висящий. — Я всего лишь хотел получше рассмотреть вас, Виэрдэ Тайрэ! Мне уже три тысячи лет, и мое зрение не такое острое, как раньше.