Повелительница барсов. Попаданка и строптивый - стр. 14

Простоватый балахон из белого шелка не мог скрыть широкие плечи и безупречную осанку.

Когда мы приблизились, Арнау неподвижно восседал на скамье, лениво взирая на водную гладь, и даже не повернул головы, словно нас тут не было.

Проклятый оборотень схватил меня за волосы и швырнул к ногам императора, чтобы с поклоном доложить:

– Ваше императорское величество, в гареме произошел мятеж. Его организовала эта рабыня.

– Мне уже донесли, – ровным тоном произнес император. – Зачем ты пришел?

– Я явился спросить, какое наказание вы прикажете ей назначить?

– Неужели? Я думаю, наказание должен понести в первую очередь ты.

– Ваше императорское величество! Я верой и правдой…

– Замолчи! Я назначил тебя начальником своих телохранителей, но что я вижу? Мятеж прямо у меня под боком. Если об этом станет известно за пределами дворца, мой народ скажет: "Наш император не может справиться даже со своим гаремом, куда ему управлять страной!" Ты борешься с последствиями, эрд Солер, в то время, когда должен был пресечь это безумие еще в зачатке.

– Я прошу прощения, ваше императорское… – начал было каяться оборотень, опустившись на колено и склонив голову, но император прервал его:

– Встань, развяжи девушку и пойди вон.

Эрд Солер повиновался. В тот же миг мои руки оказались свободны, а сам эрд Солер быстро удалился, но не думаю, что совсем ушел. Глава императорских телохранителей наверняка затаился неподалеку и ждал дальнейших указаний.

Я подниматься не спешила, даже не шевелилась. Такие люди, как император, не ходят без охраны. Наверняка в кустах засел целый полк телохранителей.

А поскольку я организатор мятежа, сейчас любой из этих вооруженных до зубов робингудов готов выстрелить, стоит мне сделать одно неверное движение.

Сейчас мой дерзкий план уже не казался мне таким замечательным. Глядя на императора, чувствуя ауру власти, разлитую вокруг него, я четко ощутила, что сейчас моя жизнь в его руках и висит на волоске.

– Подойди, – произнес его императорское величество Арнау.

Я поднялась, чувствуя, как ноют ушибленные при падении колени и ссадины на ладонях, которыми пыталась смягчить падение, когда оборотень швырнул меня на узорчатую плитку садовой дорожки. Медленно подошла к императору и замерла в двух шагах, не решаясь приблизиться еще.

– Как твое имя? – произнес повелитель всея Никсара, придирчиво оглядывая меня с головы до ног.

– Реджина, ваше императорское величество, – ответила я, пряча взгляд. Мне казалось, Арнау настолько проницателен, что мог даже заглянуть в душу и сказать, что я вовсе не жрица с севера, а попаданка из другого мира. А ведь мне неизвестно, как в Эритее относятся к иномирянкам. Пускают на компоненты для зелий? Скармливают драконам? Просто убивают?

– Подойди ближе и дотронься до этого камня, – приказал император, уложив на невысокий столик перед собой белый матовый шар, прикрепленный к серебряной подставке.

– Что это? – опасливо спросила я, подойдя вплотную к столику, но не спеша тянуть руки к непонятному камню.

– Камень покажет, так ли ты безобидна, как выглядишь. Если не хотела ничего дурного, тебе нечего бояться.

Я сделала еще шаг к императору, и веточка одного из кустов, окружавших беседку, чуть дрогнула, хотя ветра не было и в помине. Кажется, я не заблуждалась, подозревая, что в меня сейчас целятся сразу несколько человек.