Последняя сказка моего отца. Часть 1 - стр. 7
– Выходит… человек, рождённый в Землях «Клирэ» обречён быть ювелиром, как бы он ни мечтал стать пекарем?
– Ты задаёшь много нелепых вопросов. Однажды ты поймёшь праведность Законов Пату, а в настоящем ты всё ещё юна, дабы думать о подобном, – правитель уже с трудом скрывал раздражение в голосе. – На сегодня достаточно: слишком уж поздно, для тебя наступило время спать.
– Слушаюсь… – огорчилась принцесса.
На прощание мужчина склонился могучим телом над головой маленькой, хрупкой девочки и, едва касаясь губами, оставил на лбу дочери лёгкую тень поцелуя.
Элизабет пожелала в ответ добрых снов.
– А вы прочтёте сказку завтра? – спросила принцесса, когда отец уже находился в паре шагов от порога.
Недолго думая, он ответил коротким: «Да».
Маленькое, но чистое сердечко наполнилось радостью, и вскоре девочка заснула спокойным, сладким сном.
Сказка вторая. «О жестоком правителе»
– Доброго утра, Ваше Высочество! – прервала сон Марта.
Новый рассвет очередного учебного дня.
Подготовка к предстоящему дню проходила в тех же тонах и формах. Снова завтрак в тихом одиночестве. После – занятия по грамматике и риторике. А вслед за обедом – вновь время для учения. И таким же распорядком повторилось большинство последующих дней.
К счастью, вскоре новизной послужили уроки верховой езды, стрельба из лука и основы ведения войны. На фоне прочих монотонных занятий принцесса проявляла особый интерес к родовому делу.
В первый день новых занятий принцессу привели к порогу высокого, неприступного бастиона. В его стенах начинали путь родового предназначения большинство жителей правительства «Раута».
Юная ученица прибыла в сопровождении нянечки и двух стражников. Приблизившись к стенам крепости все четверо остановились. Элизабет подняла глаза и увидела серую стену, что бесконечной дорогой тянулась до самого неба. Принцесса представила, как она, словно волшебный герой из детских сказок, могла бы пройти по сему пути и добраться до Небесного Храма Высших Сил, где живут самые чистые ангелы, среди коих, быть может, и её родная мать…
Стражи бастиона раскрыли массивные ворота.
– Ваше Высочество… – ласково произнесла Марта, вернув принцессу из мира облачных фантазий.
– Вам запрещено! – остановил нянечку один из стражников, охраняющих ворота.
Марта обернулась, растерянно взглянув на сопровождающих.
Те утвердительно кивнули:
– Мы проводим Её Высочество.
Женщина осторожно опустилась на колени, чтобы маленькая Элизабет могла смотреть ей прямо в глаза.
– Боюсь, что далее мне с вами не дозволено пройти, Ваше Величество. Я буду ожидать вас на сим месте.
Принцесса и двое стражей вошли в ворота крепости. Элизабет обернулась, печально наблюдая, как единственная, кто всегда рядом, скрывается по ту сторону металлической ограды.
Длинный, тёмный коридор показался в тот день бесконечным и слишком уж мрачным, однако вскоре он сменился просторным, широким двором, ведущим в другие части крепости. Каменные полы и стены тёмно-серого цвета олицетворяли холод и жёсткую дисциплину здешних мест.
Принцесса увидела пред собой три дороги, ведущие в скрытые от глаз укрепления. На мгновение девочка остановилась, однако стражники уверенно ступили по среднему пути. Принцесса последовала их примеру.
Спустя несколько поворотов Элизабет и сопровождавшие её вошли в двери крепости с просторным залом, где принцессу ожидал новый учитель.