Последняя сказка моего отца. Часть 1 - стр. 13

– Слушаюсь, Ваше Величество.

__________

На рассвете следующего дня правитель Земель «Раута» уже направлялся в дальнюю дорогу в сопровождении верных, бесстрашных воинов и намерением изгнать непрошенных гостей Союзного правительства.

Тем временем принцесса только раскрывала сонные, небесно-голубые глазки.

– Как вам спалось, Ваше Высочество? – поинтересовалась нянечка.

– Вполне неплохо… – с малой долей печали ответил маленький ангел, укрытый воздушным облаком.

Нянечки уже стояли наготове исполнить обыденную рутину. Элизабет одели в нежное кремовое платье и столь же скромные туфельки, что будут отзываться в тот день тоскливым эхом по одиноким коридорам замка.

С момента пробуждения Элизабет ощущая себя словно бездушная кукла – ручки поднимала неохотно, ножки передвигала неторопливо, едва ли не волоча по полу.

Заметив пасмурное состояние принцессы, Марта тут же обратилась к ней:

– Ваше Высочество, тревожит ли вас что-либо? Вы уж совсем невеселы. Быть может, нездоровы?

– Отец меня не любит? – слёзным, тихим голосом произнесла Элизабет.

– Отчего вы так решили, Ваше Высочество?! – испуганным голосом ответила няня. – Он вас безгранично любит!

– Он более не проводит столь же времени со мной, как прежде. Не играет, не гуляет, мы и обедать перестали за одним столом. Отец лишь иногда читает мне сказки пред сном, и только.

– Ах, вы об том… – облегчённо вздохнула Марта. – Поверьте, Ваше Высочество, от того, что правитель стал проводить с вами меньше времени, вовсе не значит, что его любовь к вам иссякла. Дело в том, что в настоящее время для вашего отца настали нелёгкие времена. На владения «Матур» напали давние недруги, и теперь наши воины храбро сражаются за владения союзников.

– И… сколь долго будет длиться в сия война?

– Боюсь, что я не ведаю. Никто не в силах знать о том. Нам лишь остаётся надеяться на скорейший… благоприятный исход сражения, – меж Элизабет и Мартой застыло угрюмое молчание, и нянечка решила внести хоть каплю светлых красок в диалог с принцессой. – Поверьте, ваш отец – сильный и умный правитель, а его воины славятся бесстрашием и превосходными навыками родового предназначения, а посему никто даже на короткий миг не сомневается в его скорой победе над врагами.

Элизабет, наконец, улыбнулась, приободрившись последними словами.

– Марта… Благодарю тебя! От сердца! – произнесла она и, поддавшись неожиданному порыву души, крепко обняла нянечку.

То утро ознаменовалось громким триумфом воинов «Раута». Победу праздновали во всех правительствах Альянса, однако главное пиршество провели в освободившихся Землях «Матур». В его же пределах почтили бесчисленных погибших на поле боя – тысячи фонарей вспарили вверх, провожая в крайний путь родных и близких сердцу воинов.

Безучастны к сражению не остались ни одни Союзные владения, точно Земли из сказки «О королевствах четырёх стихий», что повествовалась принцессе «Раута».

Отец Элизабет не любил подолгу задерживаться в иных краях, в особенности, по подобным событиям.

– Я намереваюсь отправиться с первыми лучами, – обратился он к местному властителю.

– Уже? Погостил бы хоть несколько дней.

– Благодарю за предложение, однако долг рода обязывает вернуться сколь возможно скоро.

Правитель «Матур» понимающе кивнул, решив не настаивать на приглашении.