Последняя надежда - стр. 21

Наша первая встреча с Охотником оказалась чрезвычайно сложной – мы едва смогли его одолеть. К счастью, мне пригодилось мое надежное ружье SAIGA-12K[4], которое я забрал с тела погибшего. Без этого оружия, боюсь, нам бы не удалось избежать ужасной участи от лап этого существа.

Мир погрузился в настоящий ад, и виной тому стал провальный эксперимент, проведенный в одной из отдаленных лабораторий. Зоозащитные организации предрекали судебные иски против лаборатории за жестокое обращение с животными, но их предупреждения остались неуслышанными, и теперь уже поздно что-либо исправлять. Взять хотя бы Охотника: это существо напоминает гигантскую летучую мышь, достигающую пяти метров в длину. Зрелище его поистине ужасает и заставляет обделаться от страха. Однако человечество нашло способ адаптироваться, ведь мы не единственные, кто выжил. Я улавливал голоса в эфире, когда включал рацию.

Мы не одни в этом мире…

К вечеру мы достигнем здания Управления. Я уже предвкушаю это, ведь мы с Настей прошли долгий и трудный путь. Здание Управления уже хорошо видно, осталось всего полтора километра.

Мы остановились, чтобы поесть, разогрев еду на костре из обломков старой чердачной двери. После еды мы пили грязную воду из трубопровода – другого выхода не было, и умирать от жажды не хотелось. Наш рацион сильно изменился, и мы заметно похудели. Выглядели мы ужасно, но это была цена выживания. Настя прижалась ко мне, положив голову на плечо. Это выглядело трогательно, как последние проблески любви в этом разрушенном мире. Мы, как Адам и Ева, были последней надеждой на новое поколение. Но что ждет их в таком ужасном мире?

– Закончится ли этот ад когда-нибудь? – Настя впервые за сегодня подала голос.

Я промолчал. Смысл давать Насте ложные надежды? Чем ее подбодрить в таком случае?

– Порой судьба слишком жестока по отношению к людям… Почему мы должны выживать, а не жить?

– Это люди жестоки к природе и друг к другу. – бросил я, швырнув в костер пару досок. – А человечество приспособится к сосуществованию с тварями, ведь испокон веков мы именно выживали, чтобы жить. На человечество всегда обрушивались масштабные катаклизмы: чума, ВИЧ, корь, COVID-19, Чернобыль, наводнения, Фукусима, землетрясения и т. д. Люди всегда выбирались из дерьма и так будет в этот раз. Рано или поздно мы истребим всех тварей и снова заживем в спокойствии.

Настя молчала. Она и сама понимала это не хуже меня.

– Почему нас никто не спрашивает о том, хотим ли мы этого? – после паузы, спросила Настя.

– Естественный отбор. Так было, есть и будет всегда.

– Звучит так, будто за нас уже все решено изначально… Обидно…

– В какой-то степени, да, это так. Но мы всегда сами за себя отвечаем, поэтому наша судьба только в наших руках.

– Валер…

– А-а?

– Мы же сможем сбежать отсюда? Доберемся до Управления?

Эти слова прозвучали так, словно что-то внезапно встало на свои места в моей голове. Они были до боли знакомы, будто я сам когда-то произносил их. Но теперь всё иначе: и я уже не тот, и говорю это не я. Как гласит народная мудрость: «мир преображается, и мы следуем за ним».

– Конечно, сможем. – кивнул я. – Нам как раз пора выдвигаться, чтобы вовремя подоспеть и дождаться вертолета. Как тебе мысль, что уже сегодня мы сбежим отсюда?

– Для меня это лишь