Последняя надежда - стр. 20

– Настя, все хорошо. – обрадовался я, слушая ее приятные слова, которые услышать даже не ожидал. – Я тоже самое чувствую.

Почему же ты ценишь меня, Валера? Тик-так, тик-так…

В полумраке подъезда, где единственным маяком служил тусклый свет лампы над козырьком, Настя хотела уйти домой. Но я, не желая разрывать объятия, держал ее, чувствуя, что между нами еще есть недосказанности. Ее прелестное лицо было так близко, и я с трудом удерживался от желания коснуться ее волос, от желания признаться в своих чувствах. Мы оба ощущали взаимное влечение, но слова «люблю тебя» казались преждевременными. На каком-то глубинном уровне я это знал, сам не понимая, почему. Моя любовь читалась в каждом взгляде, хотя, казалось, и без слов все было ясно.

– Мне правда пора, Валер. – стесняясь, сказала Настя. – Мы же еще увидимся, почему ты так переживаешь?

– Ничего не говори, прошу. Я не хочу тебя отпускать, потому что наша встреча кончится, и мы увидимся лишь в следующий раз. А как скоро он наступит?

– Я не знаю, Валер. В любое время, когда мы захотим.

– А сейчас я не хочу тебя отпускать. Мы же можем навечно остаться друг с другом. Можем сбежать. Хочешь сбежать со мной?

– Твои слова пугают меня. Прошу, отпусти, мне пора домой.

Я обиженно отпустил ее, и в этот момент мне показалось, что это прощание будет последним. Я потянулся к ее щеке, но Настя лишь отвернулась, попрощавшись, и направилась к дому. Если бы я был храбрее, я бы ее поцеловал. Но вместо этого, в тот вечер, я лишь протянул к ней руки с мольбой на лице и прошептал:

– Прошу, милая, не уходи. Видит свет, мы больше не увидимся.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Почему же ты ценишь меня, Валер?

Город окутала безмолвная пустота, словно объятия смерти. Некогда сияющие вершины небоскребов теперь лишь жалкие остовы, истлевшие в руинах. Люди испарились, будто стертые с лица земли после ужасающей бойни. Дороги замерли, разорванные трещинами в земле, а мосты рухнули, как карточные домики. Небо больше не тревожил гул самолетов, похожий на жужжание роя. Исчезло всякое движение, всякая жизнь. Остался лишь безмолвный лабиринт гибели, где по пустым улицам медленно движутся двое, ищущие путь к спасению.

Город смерти. Запах пороха и засохшей крови.

Страх, притаившийся внутри подсознания.

Мы с Настей стремились к зданию Управления, расположенному в центре города. Это место было нашей единственной надеждой на спасение, ведь только там находилась вертолетная площадка. К счастью, нам удалось обнаружить труп с рабочей рацией, что позволило вызвать подмогу. Однако, чтобы добраться до спасения, нам предстоял долгий и трудный путь, который обещал быть непростым испытанием.

Настя вымоталась до предела, это читалось в каждой черте ее лица. Несколько дней мы пробирались сквозь кишащий опасностями город. Постоянные укрытия, вылазки за скудными припасами и водой… Днем мы шли, рискуя, но ночная тьма таила еще большую угрозу. Наши ночлеги – пыльные чердаки. Еда – просроченные консервы, и даже их катастрофически не хватает. Мы измучены, но отступать некуда. Чтобы выжить, нужно бороться.

Городские улицы кишат монстрами, жаждущими растерзать нас, как только мы спустимся с крыши. Впрочем, они не представляют серьезной угрозы, если соблюдать осторожность: тишина и незаметность – залог выживания. Любой шум привлечет к нам целые полчища этих существ. Особенно опасными были летающие твари, которых я окрестил «Охотниками» из-за их постоянного присутствия в воздухе. Без оружия против Охотника не устоять, но знание его уязвимостей позволяет быстро его нейтрализовать.