Последняя амазонка - стр. 23

– Повадки булгар нам известны. Старый враг – как старый друг. А меня больше всего тревожат те, о ком я ничего не знаю, – печенеги, – сказала Красимира. – Боюсь, что именно об этой опасности предупреждает нас мать богов.

Красимира задумалась над словами Вячеслава.

Сообщение князя о том, что он хочет увести дружину на восточные границы земель вятичей, обеспокоило ее.

Времена расцвета царства амазонок, когда они могли выставлять тысячное войско, давно прошли. Сейчас в дружине было около сотни воинов. Это те, кто находился в ближней дружине, несшей постоянную службу. Около двухсот поляниц отошли от дел по разным причинам – престарелые, беременные, обремененные детьми. В случае войны можно было попросить о помощи слобожан, живших в городках рядом с крепостью. По расчетам Красимиры, они могли выставить ополчение в полторы тысячи человек.

Таким образом, Красимира могла в случае войны набрать войско в пару тысяч воинов. Отразить набег разбойников этого хватало, а для большой войны было слишком мало. Оставалось надеяться на помощь соседних племен, в первую очередь вятичей.

– Князь, ты когда хочешь пойти на восточную границу? – задала вопрос Красимира, придя к такому выводу.

– Сейчас мы хотим дойти до Тмутаракани. Но там мы не задержимся и сразу отправимся домой. Сначала в Корьдно, а потом пойду с дружиной в восточные городки, – сообщил Вячеслав.

– Ты хочешь забрать всю дружину на восточные границы? – спросила Красимира.

– Да, всю дружину.

– А кто будет охранять Корьдно?

– Корьдно? Разумеется, городское ополчение.

– Ну, а если нам понадобится помощь?

– Тогда пришлете гонцов.

Он видел, что другие дружинники уже вовсю перешептывались с амазонками. Угощали друг друга.

Амазонки были девушки смелые, уверенные в себе. Своим поведением они очень сильно отличались от смирных вятических женщин и поэтому привлекали молодых парней, как мед пчел.

А Вячеслав все не имел возможности поговорить с Божаной, которая сидела, скромно опустив глаза. Но иногда из-под ее ресниц украдкой пробивался такой дерзкий огненный взгляд, что у Вячеслава кровь закипала.

Уловив очередной взгляд, Вячеслав задал вопрос Божане:

– Царевна, а как тут у вас с охотой?

Божана обрадовалась – наконец-то начался разговор.

– У нас охота хорошая. В степи – сайгаки. Правда, их очень много и они бегают так быстро, что попасть стрелой в бегущего сайгака может только очень искусный стрелок.

– И ты попадала? – спросил Вячеслав.

– Конечно! – усмехнулась Божана и похвасталась: – Я самый лучший стрелок в дружине. Вряд ли и среди вятичей найдется, кто бы лучше стрелял.

Вячеслав рассмеялся:

– Однако ты хвастунья!

Раздосадованная тем, что Вячеслав отвлекся от серьезного разговора, Красимира недовольно сказала Воиславу:

– Пока гонцы добегут до вас за помощью, нас тут с лица земли сотрут. Так вы твердо решили уйти на восточные границы?

– Это решили еще зимой. До начала лета точно уйдем, – сказал Воислав.

– А когда вернетесь? – спросила Красимира.

– С началом осени…

– Плохо… Это означает, что если на нас нападут печенеги, то придется держать оборону почти до зимы.

– Ну так вы не теряйте времени и готовьтесь к обороне, – сказал Воислав.

– Не в наших обычаях отсиживаться за стенами, – вспыхнула Красимира, – мы привыкли бить врага в поле.

Воислав согласился: