Последняя амазонка - стр. 22

– Но как это связано с булгарами? – спросил Вячеслав.

Красимира усмехнулась.

– В степи между Волгой и Доном булгары пришли еще до хазар. Они не раз нападали на Византию и западные страны. Но потом им в этом стали препятствовать авары. Тем временем с востока в степь пришли хазары. Булгарам стало негде жить, и они попали в зависимость от хазар. Некоторые булгарские племена после междоусобицы еще раньше ушли на север, где и обосновались у вас в соседях. Оставшиеся булгары кочевали по степи за Волгой. Но там пустыня! Летом жара такая, что все сохнет и скот дохнет от бескормицы. К тому же с востока на них стали давить восточные кочевые племена. Поэтому они давно хотели уйти с тех мест. На запад дороги им тогда не было….

– А как же – там наши земли! А мы любому дадим отпор! – сказал Вячеслав.

– Вот именно! – подтвердила Красимира. – Так что пока хазары были сильны, все пути булгарам были заказаны. Но после разгрома, устроенного князем Буревоем, хазары ослабли и даже на несколько лет отошли к низовьям Волги. Это освободило дорогу булгарам на Дунай, и часть их тут же ушла из приволжских степей на запад.

– Ну, ушла часть булгар, и ушла, – проговорил Вячеслав, – нам не о чем сожалеть. Честно сказать, булгары – слишком беспокойные соседи.

В разговор вмешался Воислав:

– Спокойных соседей не бывает. По соседству с нами живут многие народы: и хазары, и авары, и булгары, и венгры – всех их не перечесть. Да и свои не сидят смирно. В прошлом году полянам пришлось воевать с древлянами. Разумеется, пока жив князь Буревой, никто не осмелится нападать на славянские земли.

Красимира заметила:

– Зимой дошли до нас слухи, что якобы в ближнюю степь пришло новое племя кочевников под именем печенегов. Проходившие мимо купцы говорят, что раньше печенеги жили на востоке. Но оттуда их вытеснили соседи и им пришлось бежать. Теперь они злые из-за этого и ищут землю где остановиться.

– Может, они хотят пристать к хазарам? – спросил Воислав. – У хазар много разных племен.

– Нет, хазары не любят печенегов, – ответила Красимира, – им самим места мало.

– Однако степь велика, – сказал Вячеслав.

– Это только кажется, что степь велика. На самом деле в степи не так уж и много мест для скотоводства. Поэтому кочевники и не любят друг друга, – заметила Красимира. – Но пока хазары стеной стоят между нами и печенегами, мы можем быть спокойными.

Вячеслав рассмеялся:

– Вот и польза нашлась от беспокойных соседей. В мире все уравновешено – нет вечных врагов и друзей. Завтра враг может стать другом, а друг врагом.

Воислав покачал головой:

– К тому, кто силен, все набиваются в друзья. Но как только ты потеряешь силу – друзья окажутся врагами и первыми ударят тебе в спину.

Вячеслав пожал плечами:

– Такова жизнь: если не ты, то – тебя!

– Раньше печенегов сдерживали булгары, – сказала Красимира. – Две недели назад я все же послала небольшой отряд посмотреть, что происходит в дальней степи.

Вячеслав проговорил:

– Думаю, что печенеги угрозы для нас пока не представляют. А вот булгары, оставшиеся на Волге, висят над нашими землями с востока.

– Это так. Если булгары нападут, то это произойдет летом. Зимой булгары в набеги не ходят, – сказал Воислав.

– Вот поэтому я и думаю, что мне с дружиной все лето надо быть поближе к востоку, – проговорил князь Вячеслав.