Последний вальс в Петрограде - стр. 3

"Понимаю", – в голосе Михаила звучало разочарование. – "Но если вы передумаете… я буду ждать вас у фонтана в Летнем саду, в воскресенье в полдень".

Мария не проронила ни слова, но её сердце забилось сильнее. Она понимала, что не должна идти на эту встречу, но какая-то часть её уже приняла решение, что она будет там.

Вечер подходил к концу, гости стали расходиться, кареты одна за другой покидали дворец. Мария, укутанная в меховую накидку, спускалась по широкой лестнице. Достигнув её подножия, она обернулась и увидела Михаила, который стоял у колонны. Их взгляды встретились в последний раз, и Мария ощутила, как что-то внутри неё изменилось навсегда.

Сев в карету, она посмотрела в окно на величественный фасад Зимнего дворца, который в свете луны казался призрачным, нереальным. Где-то вдалеке послышались крики и звон разбитого стекла. Мария вздрогнула и плотнее закуталась в накидку.

Карета тронулась, увозя её прочь от блеска и роскоши дворца, в неизвестное будущее, полное тревог и надежд. Мария чувствовала, что стоит на пороге чего-то большого и страшного, и единственное, что давало ей силы, была мысль о встрече с Михаилом.

Так, под стук копыт по брусчатке и отдалённый гул недовольного города, завершился этот вечер – вечер, изменивший жизнь Марии навсегда.

Холодный ветер гулял по улицам Петрограда, неся с собой запах приближающейся весны и тревожное предчувствие перемен. Мария Красовская, закутавшись в тёплую шаль, торопливо шла по узкому переулку, то и дело оглядываясь по сторонам. Её сердце билось быстрее обычного, а в голове роились мысли о предстоящем вечере.

Невзрачная дверь старого доходного дома ничем не выделялась среди других, но Мария знала – за ней скрывается совсем иной мир. Мир, полный опасностей и соблазнов, так не похожий на привычную ей атмосферу Мариинского театра. Она на мгновение заколебалась, но затем решительно постучала условленным ритмом.

Дверь приоткрылась, и хриплый голос произнёс:

"Пароль?"

"Заря свободы", – тихо ответила Мария, чувствуя, как от этих слов по спине пробежал холодок.

Её впустили в тускло освещённый коридор, пропахший табачным дымом и дешёвым вином. Поднимаясь по скрипучей лестнице, Мария слышала приглушённые голоса и звуки музыки, доносившиеся сверху. С каждым шагом её волнение нарастало.

Квартира, в которую она вошла, казалась совершенно иным миром. Тусклый свет свечей и керосиновых ламп создавал причудливую игру теней на стенах, увешанных революционными плакатами и портретами философов. Воздух был густым от табачного дыма и жарких споров.

Мария осторожно прошла в главную комнату, где собралось около двух десятков человек. Здесь были художники с всклокоченными волосами и испачканными краской руками, студенты с горящими глазами, рабочие в потёртых рубахах и даже несколько офицеров, чьи мундиры казались здесь неуместными.

"Мария Андреевна! Вы всё-таки пришли!" – раздался знакомый голос.

Она обернулась и увидела Михаила Кречетова. Он выглядел совсем иначе, чем в тот вечер во дворце – без мундира, в простой рубашке, с растрёпанными волосами. Но его глаза горели тем же огнём, что так притягивал её.

"Михаил Николаевич", – Мария почувствовала, как краска приливает к щекам. – "Я… я не была уверена, стоит ли мне приходить".