Попаданцы и их жёны. Книга восьмая. Под Когтем Рыси - стр. 13
Пришельцы под своей зашитой продвинулись к югу на тысячу километров, столько же им оставалось до берегов Солнечного океана. Север, видимо, их интересовал меньше – туда они распространялись в десять раз медленней. Но страшней, потому что непонятней, другое: они всего один раз ещё применили «изменение» аборигенов, опустив малый купол на крупный посёлок. А потом поменяли политику в отношении местного населения. Накрывали земледельческие районы, заставляя людей работать на себя – это раз. Вышли на переговоры с повелителями государств, находящихся на их пути и по сторонам «трассы». Естественно, это были не переговоры, а прямые безоговорочные ультиматумы. От одних потребовали убраться с дороги куда угодно, от других – рабочую силу в неограниченном количестве. Плата – сохранение жизни элите или кому правители захотят, хоть всему населению.
Люди заметались в панике, охватившей не менее дюжины государств разного масштаба. А куда деваться двум королевствам и султанату с общим шестимиллионным населением? В рабство? В океан? На поклон к соседям? У последних из свободных территорий – горы и пустыни, заселяйте, дорогие! У самих головная боль – где взять рабов для новых господ – не выполнишь указаний, умрёшь!
Начались междоусобные войны, полыхнувшие по длиннейшей полосе в тысячу километров шириной от Синего океана. Имеющиеся военные суда и торговцы-мореходы отправлялись хозяевами на промысел за рабами – иноземцами. На берегах, на верфях и просто на земле спешно строились корабли, хоть как способные держаться на воде. Эти забирали желающих убраться за Синий океан – в земли краснокожих.
Лесные хранители и главы сделали однозначный вывод: пришельцам не нужны мелочи в виде отдельных государств, им нужно господство над всем миром – над Герентой! То, что происходит – лишь начало захвата. И неизвестно ещё, единственное ли тут место высадки: Герента – планета большая. Медленное продвижение к северу ни о чём не говорит, господа пришельцы могут показывать жестокую власть, не выходя из-под купола. Четырёхгодичной давности попытка пленения жителей рыбацкого посёлка – выполнение приказа о рабах. Непонятная случайность спасла тогда людей, кроме стариков. Наверняка будут повторения. На всякий случай государства прекратили все морские торговые отношения с иноземцами – ни одному кораблю не позволялось подойти к берегам царств.
Особенно незащищёнными оказывались островитяне – жители «Живой воды». На каждом острове срочно были ликвидированы все удобные для подхода кораблей места, даже и для мелких судёнышек. Оставили по одной хорошо укреплённой бухте для своих – рыбаков, торговцев, грузовых судов. На самых высоких точках островов оборудованы наблюдательные пункты, оснащённые редкими пока дальновидными трубками и переговорниками…
Однако это всё временные меры. Чем вот защитишь южные границы степей? От местных охотников за рабами ещё можно отбиваться, а от самих господ, когда они окажутся здесь, в конце концов? Хранители советовались со звёздами. Постоянно. Даже просили Олега послушать своего Когтя, да что может понять четырнадцатилетний пацан? Да, звёзды прямо в один голос уверяли, что выход есть, что, возможно, и помощь придёт… Что за выход – сами думайте, какая помощь и откуда – сами ждите. Но нельзя же бездействовать, уповая на неведомых спасителей, нельзя!