Полночные тени - стр. 46

– Хотел сказать тебе спасибо, – сказал.

– Это за что еще?

– Что остался со мной до конца. Не бросил умирать на улицах. Не кинул в руки чудовищ. Мне приятно думать, что, возможно, последние мгновения я проведу с достойным человеком.

– И тебе спасибо за теплые слова, парень. Ты тоже не промах. Жаль, конечно, Мию. Надеюсь, она еще жива. И найдет выход.

– Лучше бы она была мертва. Иначе ей придется пережить весь этот кошмар.

Мантас вскинул голову и махнул рукой наверх.

Лиогвен проследил за его взглядом.

Потолок прямо на глазах исчезал, растворялся, разлетаясь на тысячи пепельных лепестков. Темное звездное небо разверзлось над их головами; в ноздри ударили запахи моря – соли, водорослей и рыбы; голова закружилась, стала легкой.

Ощущение свалившейся безграничной свободы опьянило, защекотало затылок сотней невидимых иголочек.

Вздох детской радости сорвался с губ: на небе проступал прекрасный величественный город с длинными башнями, запутанными улицами и толстыми стенами – точная копия того места, где он, Лиогвен, оказался.

Звезды собирались друг с другом в витиеватый сложный узор, в котором без труда угадывались приземистые домики и арки переходов.

Сотканные из частиц света колодцы. Храмы с пузатыми куполами. Колокольные башни. Протяженные стены с горельефами на них.

Волшебный город отделяло от реальности бесчисленные стадии, однако взгляд все равно выхватывал самые мелкие детали.

Нестерпимо захотелось оказаться там.

Возникла железная уверенность, будто среди призрачных улиц можно найти покой. Ни болезней, ни голода, ни жажды. Нет места переживаниям и тревогам. Каждый день полон радостями и приключениями.

Смерть больше никого не заберет – ведь душа оставалась бессмертной, нетленной…

Пальцы сжались в кулаки, мышцы шеи напряглись, а плечи едва не перекосило от напряжения.

Чудовищным усилием воли Лиогвен опустил глаза – на миг заметил, с каким благоговением Мантас смотрел наверх, как его губы растягивались в широкой счастливой улыбке, как разгладилось лицо.

Тогер на троне внимательно наблюдал за ними.

Длинный палец, оканчивающийся острым когтем, царапал металл подлокотника. Грудная клетка медленно поднималась и опускалась. Белая поверхность бивней поблескивала, словно присыпанная алмазной крошкой.

Лиогвен было сделал шаг к нему, когда заметил по левую сторону от трона темную фигуру.

Отец.

Это был он, никаких сомнений.

Согбенный, уставший, с тенями под глазами.

Открытое лицо отца и руки уродовали глубокие рваные раны, кровь стекала с них и ручейками устремлялась по пыльному дорожному плащу к мраморным плитам. Обвиняющий взгляд сверлил насквозь, проникал вглубь, будил боль души.

Губы кривились в ехидной усмешке.

– Ты ненастоящий! – выкрикнул Лиогвен.

– Преклони колени пред Морским предателем, сын, – сказал отец. Голос его звучал уверенно. – Ибо он настолько велик, что пробудил меня от вечного сна.

– Неправда! Уходи! Ты морок!

Отец сделал несколько шагов к нему.

В нос ударил запах алхимических смесей – серых солей, белой кислоты и душной серы.

– Сын, разве ты не рад меня видеть?

– Считаешь, будто я настолько глуп и поверю демону?

– А даже если я не человек, разве это что-то меняет?

– Отвечай на мои вопросы! – потребовал Лиогвен.

– Годы совсем тебя не изменили, сын.

Лиогвен медленно выдохнул сквозь сжатые зубы.