Покоренная горцем - стр. 31
– Я бы никогда не позволила вам или вашей милой жене пожертвовать жизнью ради меня. Вы понимаете это, капитан? Я просто неудачно пошутила. Никогда больше не напоминайте мне об этом.
– Как вам угодно, миледи. – Капитан перевел взгляд на Эдмунда, ибо прекрасно знал, что слезы, блеснувшие в глазах Джиллиан, смущали ее. – Чем вы собираетесь заняться сегодня? – спросил он, когда они уже выходили из комнаты.
– Рыбной ловлей. – Она с улыбкой подняла вверх палку с прикрепленной к концу сеткой.
Подражая матери, Эдмунд тоже поднял вверх сачок, только гораздо меньшего размера.
– Мама, а Колин сможет пойти с нами? – спросил он неожиданно.
Капитан посмотрел на мальчика, затем неодобрительно взглянул на его мать. Та, пожав плечами, пробормотала:
– Он очень нравится Эдмунду, Джордж, не мне. И вообще, какой от этого вред?
– С чего мне лучше начать, на ваш взгляд? – спросил капитан, заложив руки за спину. Лицо его все больше мрачнело, и Джиллиан заподозрила, что ему сейчас ужасно хотелось придушить ее.
– Что бы вы там ни думали, – поспешно сказала она, – игры не опасны, а маленьким мальчикам нужно играть. – «А мне необходимо узнать что-нибудь новое, чтобы убедить Вильгельма Оранского сдержать свое обещание». – Раз уж вы не хотите учить его каким-нибудь играм иногда, то пусть тогда проводит время с мистером Кэмпбеллом.
– Но мы о нем ничего не знаем, – возразил Джордж.
– Мы знаем, что он умеет играть в «крестики-нолики» и охотно играет с Эдмундом. Я не такая дура и не позволю ему – или любому другому мужчине – снова обмануть меня. Разрешите ему немного скрасить дни Эдмунда здесь. Вам нечего бояться подвоха с моей стороны.
Джордж стиснул зубы, сдерживая дюжину аргументов, готовых сорваться с его языка.
– Хорошо, – наконец выдавил он. – Но я буду безотлучно находиться при вас.
Он так и делал всегда. Он был ее защитником, и Джиллиан была бесконечно благодарна ему за это.
– Мама, думаешь, он умеет ловить рыбу?
Она подняла взгляд на капитана, и тот, пробормотав что-то неразборчивое, ответил:
– Скоро мы это выясним.
«Скоро» наступило слишком уж быстро. Как только они вышли из замка, Джордж знаком подозвал к себе горца. Джиллиан же старалась смотреть на что угодно вокруг – только не на него.
Но ей это плохо удавалось, и она украдкой бросала на него взгляды, когда он приближался к ним. Его одежда была далеко не такой свежей, как мундир капитана Гейтса, но он выглядел намного привлекательнее в своих обтягивающих бедра бриджах и влажной рубашке, небрежно заправленной под отягощенный оружием ремень. Джиллиан вдруг почувствовала, что хочет улыбнуться ему, словно юная дурочка, жаждущая быть ослепленной мужчиной.
Но она уже совсем не та девочка. И больше никогда ею не станет.
– Ах, наконец-то явился достойный соперник!
Его низкий звучный голос вновь привлек к нему взгляд Джиллиан, и она тотчас обнаружила, что он обращался к Эдмунду. К тому же он еще и подмигнул ее сыну!
– Кэмпбелл!.. – рявкнул Джордж. – Мы идем ловить рыбу!
Друг Эдмунда взглянул на их сачки, затем на мгновение задержал взгляд на лице Джиллиан. Но даже мгновения хватило, чтобы она ощутила его заботу о ней, и от этого все ее нервы словно опалило огнем.
– Вы идете с нами, ясно?
Мистер Кэмпбелл прищурился при этом приказании капитана, но больше ничем не выказал своего отношения к ситуации. По его виду нельзя было понять, доволен он или раздражен перспективой провести почти весь день с сетью в руке вместо меча.