Покоренная горцем - стр. 30
– Отлично! – Джиллиан рассмеялась и привлекла мальчика к себе, чтобы поцеловать его мягкие пушистые локоны. – А теперь… Почему бы нам не поиграть вместе на лютне, пока наш славный капитан не придет за нами?
Бросив тоскливый взгляд на закрытое окно, мальчик кивнул и сунул в рот палец.
– Ты научишь меня новой песне, мама? – спросил он, не вынимая палец изо рта.
Джиллиан уже протянула руку, чтобы достать свой любимый инструмент, но, услышав вопрос малыша, обернулась, изобразив недоумение.
– Ты думаешь, что сможешь выучить еще одну?
– Я могу выучить все, разве нет?
– Да, дорогой. – Она улыбнулась, протягивая сыну лютню меньшего размера. – Конечно, ты можешь. Никогда не позволяй никому говорить иначе.
Джиллиан ждала, когда Эдмунд усядется и возьмет первую ноту, но тут в дверь постучали. Она поняла, кто это, потому что стучавший не вошел сразу же, а ждал, когда она предложит ему войти.
– О, капитан… – Она отложила в сторону лютню и поднялась на ноги. – Благодарю, что пришли за нами.
Он выглядел так, словно получил от нее удар ногой в живот.
– Я не заслужил благодарности, оставив вас здесь взаперти на весь день. Простите меня.
Джиллиан, ласково улыбаясь, похлопала его по руке.
– Это вполне понятно. Ваши солдаты наконец проявили интерес к чему-то иному, чем выпивка.
– Да, верно… – Его губы скривились в усмешке. – Жажда крови вместо заносчивой болтовни.
– Что заносчивого в тех, кто признает, что необходимо поупражняться?
Джордж пожал плечами и в задумчивости пробормотал:
– Заносчивость в том, что он делает с моими людьми. Они одерживают над ним победы, но он не сдается. Они изматываются и выдыхаются, осыпая его ударами, – продолжал Гейтс, – но когда думают, что победили, он снова бросает им вызов, приглашая к схватке. Я сам тренировался с ним вчера вечером, и теперь у меня болит и ломит все тело. А он сегодня вышел на тренировочную площадку против целой армии. Это и есть заносчивость.
Отвернувшись, Джиллиан рассмеялась и взяла пару сачков, висевших на стене.
– Он еще молод, вот и все.
– Да, верно, – согласился Джордж. – Он всего лишь на несколько лет старше вас… и так же красив.
Джиллиан вздохнула и укоризненно покачала головой. Она понимала, что капитан обеспокоен последствиями ее возможных действий, поскольку это касалось Эдмунда. Ведь если она сделает какую-нибудь глупость, например, попытается сбежать из Дартмута с наемником, Джеффри отыщет ее и отберет у нее сына. Но она далеко не глупа.
– Мой славный капитан, – проговорила Джиллиан, взяв Эдмунда за руку, – вы тоже очень красивы, но я же не просила вас увезти меня отсюда.
– Я думал об этом.
Джиллиан остановилась, и сердце замерло у нее в груди. Улыбка же, с которой она смотрела на сына, померкла. Никогда прежде Джордж не говорил ей ничего подобного. Почему же он сказал это теперь? Она повернулась к нему и обнаружила, что его обычное самообладание ему не изменило.
– Видите ли, если я…
Она вскинула руку, призывая его замолчать. Джордж хотел избавить ее от этого жалкого унизительного существования, и за это она была ему признательна. Но она не могла допустить, чтобы он рисковал ради нее жизнью.
Хотя он и был капитаном гарнизона, солдаты не были ему преданы. Если бы он увез ее от Джеффри, ему не удалось бы обеспечить ее безопасность и укрыть от тех, кто наверняка бросился бы за ней в погоню. Нет, она сама спасет себя и своего сына. А Джордж – ее единственный друг, и в данный момент большего ей и не нужно.