Похищенная, или Заложница игры - стр. 36
Черные глаза, запавшие после бессонной ночи, смеялись. Мириэль понимала, что он видит насквозь ее мысли, но перестала переживать из-за этого. Пусть. Ей нечего скрывать.
- Так что, вы тоже получаете силу из боли и агонии?! – выпалила она.
Он покачал головой.
«Нет, Мириэль. Нам незачем пытать и мучить. Ты права отчасти – мы не беспомощные жертвы. Нам есть чем ответить врагам. Но наша сила не заемная. Мы выковываем ее из себя самих. Муштра и дисциплина – вот чем мы сильны».
- Сколько вас всего? Магических орденов?
«Восемьдесят три. Самых сильных – пять. Ранду, Дорамон и Леханаиси на Северной Меркане. Ун-Чу-Лай и Том-Ба на Южной».
- Лихо чего? Какое смешное название.
«Те, кто за ним стоят, отнюдь не смешны. Леханаиси переводится как «серый солдат». Они тоже практикуют пытки и убийства. Не для магической силы и не для эмоций. Напротив, они отучают своих адептов от любых эмоций. Делают из них бесчувственные машины, которые способны только просчитывать, планировать и действовать. Именно Леханаиси были основными соперниками Ранду в борьбе за влияние на Северной Меркане, пока не возвысились Дорамон».
- А эти… Унчулаи? Для какой цели убивают они?!
- Ун-Чу-Лай, - произнес Арелато вслух, ударяя каждый слог. И продолжил ментально:
«Эти не убивают. Они лгут, манипулируют, переворачивают факты. Они не кровожадны – всего лишь жулики. Страдания им не интересны – Ун-Чу-Лай любят играть умами людей. Если Дорамон получают власть насилием, то Ун-Чу-Лай – обманом».
- Уже легче, - фыркнула Мириэль. – Не убийцы, всего лишь жулики.
«Я бы не сказал, что легче. Дорамон – очевидное зло. Никто не вступит с ними в коалицию, никто не поддержит по доброй воле. Ун-Чу-Лай умеют притворяться и заманивать на свою сторону. Но все равно в выигрыше остаются они и только они. Каждый, кто имеет с ними дело, рано или поздно растворится в их идеях и ценностях. В их игре».
Замолчав, Арелато внимательно посмотрел на девушку. И улыбнулся.
«Прости меня, Мириэль. Я сказал много лишнего. Эта земля тебе чужая, ее законы и порядки непонятны, шокируют. Я утомил тебя. Все потому, что слишком устал и был невнимателен. Больше такого не повторится».
- Ничего подобного! – запротестовала Мири. – Вовсе не лишнее. Мне нужно знать, как вы живете… куда я попала.
«Все не так плохо, Мириэль. На Меркане есть хорошие люди. Даже среди магических орденов – хотя тебе пока трудно в это поверить».
Улыбка, чуть насмешливая, играла на его губах, вызывая у Мириэль двойственные чувства. С одной стороны – раздражение из-за его покровительственного, снисходительного тона. С другой… может, он и вправду заботится о ней?.. Не хочет ранить чувства, бережет? Или похититель сам жулик? Такой же, какими обрисовал этих… Унчулай.
Притворяется добрым и заботливым, склоняет на свою сторону. Расписывает, какие все вокруг злодеи, и только он один красивый в белом полушубке стоит. Вот только что Мири знает о нем, кроме того что он сам о себе рассказывает? Уж не Даршелу же спрашивать, которая только восторгается монсеньором. От нее правды тоже не узнать.
Как же ей разобраться, куда она попала, что происходит вокруг? Чего от нее хотят похитители, чего от них ждать? Где найти того, кому можно верить?
Мири так глубоко ушла в себя, что перестала замечать пристально-насмешливый взгляд черных глаз. А когда она подняла голову и встретилась с ними нечаянно, тут же сообразила, что Арелато он читал все, что она думала. Она залилась краской до корней волос. А он широко улыбнулся.