Под знаком снежной совы - стр. 26
Товарищи, видимо, решив, что я стесняюсь, сами вели разговоры. Рассказывали о своих охотничьих подвигах, травили какие-то байки, что даже заставило меня несколько раз широко улыбнуться. На большее сейчас в принципе была не способна: нога беспокоила не на шутку.
Мои спасители становились все веселее, передавая друг другу флягу с чем-то довольно крепким. Пан Вацлав присел возле меня и предложил попробовать. Сначала я отказалась, потому что хотела оставить голову ясной, но в итоге сдалась под настойчивые уговоры рыжебородого. Ничего плохого не случится, если сделаю несколько глотков.
Хлебнув, закашлялась. Оба мужчины добродушно расхохотались.
— Самогон, — пояснил старший. — Забористый!
Это я уже поняла: рот и горло жгло огнем, зато внутри сразу расползлось приятное тепло. Осторожно глотнула еще пару раз и вернула флягу, поблагодарив. От этого напитка даже как будто притупилась боль в ноге. На меня накатила приятная расслабленность. Пан Вацлав, видя, что я еле сижу, любезно предложил свою подстилку с одеялом.
— Все равно с паном Сташеком спать будем по очереди, говорят, в здешнем лесу волки лютуют. Нужно держать ухо востро!
Я без лишних сантиментов согласилась. Хотя и в лесу, наконец смогу лечь во весь рост и вытянуть ноги! С помощью рыжебородого добралась до подстилки. Он хотел отнести меня на руках, но я не позволила. Вот еще! Хватит того, что он чересчур вольно, как мне показалось, обхватил за талию, пока вел к месту ночного отдыха.
— Большое спасибо! — не стала заострять внимание на такой мелочи, ведь охотники действительно были невероятно радушны.
Пока я устраивалась, они продолжали гомонить о своем. Сняла ботинки, улеглась так, чтобы не тревожить ногу и почти мгновенно провалилась в сон. Алкоголь, усталость и затихшая боль сыграли свои роли.
Но долго поспать не удалось. Проснулась от того, что кто-то дотронулся до моего плеча поверх одеяла. Я сразу же распахнула веки. Сна как не бывало. У моего лица показалась рыжеватая борода, которая в неярком свете костра выглядела еще более огненной, чем была.
— Пан Вацлав? Что случилось, — приготовилась подхватиться, но он легко удержал меня.
— Все в порядке, давайте ногу вашу посмотрю!
Я замерла в ступоре от такого предложения. Уже отказалась от его помощи в этом, разве с первого раза непонятно? На всю поляну доносился заливистый храп пана Сташека.
— Благодарю, пан, я очень ценю вашу помощь, но лучше завтра доберусь в город и обращусь к доктору, если до того не пройдет!
Попыталась как можно мягче объяснить: вовсе не горю желанием, чтобы он ко мне притрагивался. Но мужчина, от которого за версту разило самогоном, на этом не сдался. Он стал стягивать с меня одеяло, явно намереваясь осуществить задуманное. Я подхватила его, не давая этого сделать. Некоторое время мы молча играли в перетягивание покрывала, но грубая мужская сила победила. Он вон какой здоровый!
— С моей ногой все в порядке, мне хотелось бы отдохнуть! — попыталась вразумить охотника, но тот уже не слушал меня.
— Только одним глазком гляну, может, перевязать нужно? — он стал задирать юбку, я попыталась отползти, но тот тут же придвинулся ближе.
— Панна Августа, не бойтесь меня! — с жаром зашептал он, в миг обнажая мои колени в чулках, вязаных из тончайшей шерсти.