Под маской. В плену иллюзий - стр. 30
– Знаешь, куда можешь засунуть свое прощение? – демонстрируя приютское воспитание во всей красе, грубо осведомилась нищенка. – Если неохота марать белы ручки, можем позвать слуг, пусть помогут.
У Вальда вырвался очередной беззвучный смешок. Кто бы подумать, что у безропотной мышки таки окажутся зубки. И ведь должна существовать веская причина, побудившая девчонку их оскалить. Неужели королевское приглашение так сильно вскружило ей голову? Или все дело в извечной женской ревности? Будет довольно забавно, если нищенка действительно приняла вчерашний спектакль за чистую монету и прониклась к нему теплыми чувствами.
– Да, помощь слуг придется кстати. Здесь стало слишком грязно, – не сводя колючего взгляда с сиротки, Гвендолин наморщила носик. – Пора избавиться от лишнего мусора.
– Полностью согласна, – полностью скопировать пренебрежительно-высокомерный тон Гвен у нищенки не вышло, зато губы она скривила, как настоящая аристократка. – Выход найдете сами или нужно провожать?
– Ты нас выгоняешь? – потрясенно охнула девушка.
– Это не твой дом, ты не можешь в нем командовать, – презрительно фыркнула Клементина.
– Пока еще не мой, – с улыбкой согласилась нищенка. – Но завтра все может изменится и тогда я выгоню вас уже не только из дома.
У Вальда при этих словах дернулся уголок губы. Как же быстро это маленькая дрянь зазналась! Неужели, в самом деле, поверила, будто король проникнется ее несчастной судьбой и подарит титул оборванке?!
– Да я сама ни минуты не останусь здесь, – Гвендолин гневно прищурилась, но добавлять что-то еще не стала. Все же, пока существовала пусть крохотная, но вероятность, что король снизойдет к сиротке, глупо было устраивать скандал.
– Тогда чего ты ждешь? Не подумай, будто я подгоняю, но с тебя капает, не запачкай мне ковер, – руки у девчонки по-прежнему были заняты подносом, так что она ограничилась тем, что принялась нетерпеливо постукивать туфелькой по полу.
Что ж, Вальд напомнит, кто она такая. Правда, не сейчас. Хорошо воспитанные джентльмены не позволяют себе лишних эмоций даже при виде крыс, насколько бы мерзкими и отвратительными они не были. Пусть пока нищенка порадуется короткому успеху, потешится иллюзиями, считая, будто победила.
– Я провожу, – одним текучим движением поднявшись на ноги, Вальд догнал девушку, подхватывая под руку.
Вцепившись в его локоть, Гвендолин сжала пальцы так, что те побелели. Должно быть, сейчас она злилась и на кавалера, не понимая, отчего тот не защитил ее, вот только Вальд не собирался рушить образ ради минутной прихоти. Ничего, он подождет. Его время настанет чуть позже, когда девчонке уже некуда будет спрятаться от его мести.
***
Громко хлопнувшая дверь ударила и без того натянутым нервам. И вроде бы мне нужно было бы испытывать торжество, но подобные стычки всегда выжимали из меня все соки, и прямо сейчас я едва стояла на ногах. Раздавшиеся за спиной хлопки и вовсе заставили испуганно вздрогнуть.
– Так гостей из этого дома еще никогда не выпроваживали, – одобрительно усмехнулся лорд Алфорд. – Браво, Амара.
– Прощу прощения, – сообразив, что войдя через вторую дверь, герцог стал свидетелем некрасивой сцены, я залилась краской. – Это вышло случайно. Я не хотела…
– Еще как хотела, – перебив, припечатал лорд. – Терпеть не могу, когда люди преуменьшают свои способности. Ты либо делаешь что-то, либо нет.