Под крылом дракона - стр. 69
— Смотрите! Боги сами послали вам жертву, которую они хотят получить! — в образовавшейся тишине голос ведьмы прозвучал особенно неприятно и высоко.
— Они язычники, — медленно проговорила Сенеренталь. Эарлан нащупал на груди плоский блестящий медальон.
— А языческие боги, как правило, требуют жертвоприношений, — закончил он, взмахнув не весть откуда взявшимся мечом.
— Да будет принята наша жертва! — произнес один из троллей, стоявших возле ведьмы. На нём помимо одежды болтались какие-то бусы и веревки, а голову украшал сплетённый из веток венок. — Убейте обоих!
Существа посыпались с горы вниз, и эльфийка не стала медлить. Стрелы заклинаний полетели, одна за другой попадая в цель. Тролли достигли своих жертв на удивление быстро. И оказались не такими уж маленькими — Сенеренталь они были чуть выше пояса. Однако невеликий рост не мешал им в пленении эльфийки и волшебника. Откуда-то взялись сеть, веревки, а когда принц начал орудовать мечом, ему стали отвечать короткими кривыми саблями. Их было больше.
— Наверх! — крикнул Эарлан, прокладывая себе дорогу клинком. Сенеренталь взлетела, и магия узким полотном метнулась в самую гущу противников.
Принц и девушка ступили на пологий склон, когда сверху послышались шум и голоса, и оттуда тёмной тучей хлынула оставшаяся часть низкорослых троллей. Эльфийка и волшебник не сказали ни слова, Сенери только сосредоточеннее стала произносить заклинания, а Эарлан быстрее заработал мечом.
— Приготовьте костёр! — перекрыл все крики голос тролля, очевидно выполнявшего роль жреца, который наблюдал за всеми с прежнего места рядом с ведьмой.
Сенеренталь и Эарлана оттеснили друг от друга. Эльфийка перестала атаковать, ища глазами принца. Волшебник изредка бросался короткими вспышками магии, в основном предпочитая холодное оружие. Ему не хватало времени и места, чтобы использовать волшебную стихию. Сенеренталь взмахнула руками и накрыла принца защитным куполом. В тот же момент его стенки потряс мощный удар. Эльфийка повернула голову и увидела на вершине склона оскалившуюся ведьму, с неприязнью глядевшую на неё.
Сенери послала несколько заклинаний в разные места неподалеку от Эарлана. Вспыхнули золотистые молнии, ударились в толпу зеленоватые волны землетрясения, а эльфийка метнулась наверх. Ведьма согласно кивнула и, к изумлению девушки, взлетела над землей и направилась навстречу. «Что это за горная ведьма, которая умеет летать?» — подумала она, преодолевая разделяющее их расстояние.
— Разве тебя не растерзали волтеры в глухой чаще? — оказавшись в двух шагах от эльфийки, поинтересовалась ведьма.
— Волтеры? — пораженно переспросила Сенеренталь. «На Эарлана ведь тоже была натравлена волтера! Неужели это ведьма организовала покушение, ставшее причиной нашего знакомства? Но как она выследила нас?! Как узнала про школу, как выманила оттуда Эарлана, как теперь смогла всё это провернуть? И главное, зачем?»
Пока эльфийка лихорадочно соображала, складывая детали в единую картину, ведьма недовольно дернула рукой и сформировала заклинание. Сенери едва успела облечь свою магию в невидимую стену, отражая её удар. Внезапно сзади раздался возглас принца. Девушка повернулась, широко раскрыв глаза от ужаса — отвлекшись на собственную защиту, она сместила купол над Эарланом, открыв половину его тела. Магическая атака троллей задела волшебника, он вяло отмахнулся собственным заклинанием, но кажется, удар был серьезным. А ещё, судя по колыхнувшемуся воздуху чуть поодаль, от принца оторвалась мантия-невидимка…