Побег во благо - стр. 42
К середине ночь Румар отвел ее за руку к разложенному пледу под одним из деревьев. Шанталь провалилась в сон, а ее мышцы продолжали подрагивать от напряжения, мысли хаотично метались, не давая ей расслабиться и успокоиться хотя бы на время.
Утро выдалось тяжелым. Принцесса была полностью разбита. Голова гудела, мышцы болели, спина то и дело похрустывала. Зато на душе во время завтрака у нее стало чуть-чуть легче.
С ней и Румаром поделились овсяной кашей, сваренной на всех, дети раздавали ягоды и орешки, какие нашли в лесу. Настроение людей уже не казалось таким отчаянным. Теперь Шанталь более внимательно присматривалась к робким улыбкам, детскому смеху и подколкам стариков. Эти крестьяне были унижены и изгнаны, но не сломлены. Казалось, новый день подарил новую надежду, принес новые силы и свежесть ума.
Но работа продолжилась. Группа мужчин отправилась на охоту, дети бегали по мелким поручениям и передавали сообщения, Румар помогал чистить чью-то рану. Шанталь присоединилась к молодой девушке, которая попросила осмотреть ее мать.
Женщина среднего возраста неподвижно лежала на одном из толстых одеял. Ее ноги и руки растирал мальчишка лет девяти-десяти. Глянув на присевшую рядом Шанталь, он буркнул:
— Староста велел так делать. Чтобы она смогла нормально передвигаться, когда проснется.
Принцесса с улыбкой кивнула и склонилась над женщиной. Лекарь из Шанталь был никакой, но даже ей стало ясно, что дела у матери этих двоих очень плохи. Цвет лица раненой стал землистым, кожа была твердой, сухой и холодной - девушка даже испугалась, что перед ней уже труп. Но грудь женщины вяло и медленно приподнималась. Правда, она делала это слишком редко.
— Я не вижу никаких ран, - протянула принцесса.
— Ее ударили по голове, - объяснила девушка. Шанталь аккуратно повернула голову женщины и заметила колтун волос, испачканный засохшей кровью. - Наш дом атаковали одним из первых, - продолжала девушка. - Мама только крикнула, чтобы мы бежали через заднюю дверь, как вдруг за ее спиной появился какой-то мужчина и ударил ее другим концом меча. Она упала, потеряв сознание, и с тех пор больше в себя не приходила.
— А сколько времени прошло?
— Сегодня четвертый день.
Плохо. Даже для несведущей в медицине принцессы было очевидно, что женщина не выживет.
— В вашей деревне был лекарь? Он осматривал ее?
— Лекаря убили, - пробормотал мальчик, продолжая растирать материнские ладони. - Наш староста кое-что в этом понимает. Он сказал, что у мамы есть шанс, пусть и маленький.
— Да, а без сизолиста он еще меньше, - вздохнула его сестра.
Ее губы задрожали и по щекам потекли слезы. Только она не разрыдалась. Видимо, привыкла уже и смирилась. Она просто стерла мокрые дорожки со щек и села рядом с матерью, устремив на нее ожидающий взор.
— Сизолист? - напряглась Шанталь. - Если память мне не изменяет, сейчас эту траву найти почти невозможно, сезон цветения как раз подошел к концу. Но можно попробовать...
— Мы уже искали, - перебил мальчик. - Все эти дни. Другие тоже нам помогали, но безрезультатно. Сизолиста больше нет.
Принцесса кинула взгляд на исхудавшее лицо женщины. Боги будут жестоки, если позволят ей умереть на глазах детей, тем более в которых вселили толику надежды.
— Я попробую поискать.