Побег во благо - стр. 41
На закате пара стала готовиться ко сну, однако их прервало появление еще нескольких крестьян.
— Можете побыть с нами, - предложил один из мужчин. Под его глазом темнел синяк, руки до самых плеч были избиты и исцарапаны. - Пока эта банда властвует в округе, опасно оставаться одним. Наш лагерь недалеко.
— И сколько вас там? - спросил Румар.
— Больше сотни. Все, кто смог сбежать из двух ближайших деревень.
Шанталь с Румаром переглянулись и решили, что в лагере будет безопаснее.
— Можем вернуться на большой тракт, - предложил старик, пока их вели сквозь чащу.
— Нет. Конечно, если вы хотите, можете ехать, Румар. Но я не могу оставить этих людей.
— И чем же ты думаешь им помочь?
— Не знаю.
***
В первую ночь, проведенную в лагере, принцесса не встретила ни одного из братьев. Однако ее сон был беспокойным. Она была окружена множеством людей, которые, несмотря на усталость и отчаяние, постоянно суетились, что-то искали, кого-то переносили и с кем-то переговаривались. Небольшая группка неподалеку собралась в круг и полночи распевала песни в честь великого Крона. Они просили помощи, спасения, надежды...
Сейчас каждому казалось, что боги их покинули. Люди были встревожены, вокруг лагеря были рассредоточены дозорные. Небольшие костерки разжигались лишь в крайнем случае, если надо было прижечь чью-то рану. Согревались, прижимаясь друг к другу и кутаясь в немногочисленные одеяла.
Эти крестьяне потеряли все. У кого-то не осталось даже близких. Шанталь долго стояла и смотрела на все это с какой-то отрешенностью. Ей было не по себе. Хотелось, чтобы рядом оказался Кейлар и подсказал что делать, как себя повести. Он всегда выручал ее. Но рядом не было никого, кроме Румара, который вскоре отправился по лагерю, спрашивая, нужна ли его помощь.
Принцесса долго не решалась ничего предложить. Она отчаянно желала как-то помочь, но не считала, что вправе это делать. Узнай они кто она, разве не выгнали бы ее?
А потом она неожиданно очнулась. Какая-то старушка задела ее плечо, пока несла тяжелое ведро от реки. Раненые не могли сами встать и сходить попить, к тому же нужно было обмывать их раны. Спина этой престарелой женщины выгнулась буквой “с”, руки заметно дрожали от напряжения, но на небольшом угловатом лице под печальными мудрыми глазами тянулась улыбка.
— Извини, деточка, я тебя не заметила.
Она не могла не заметить. Ее просто занесло. Глаза Шанталь наполнились слезами. Не говоря ни слова, она настойчиво забрала у старушки ведро и попросила провести к тем, кому нужна вода.
После этого она влилась в работу так быстро, словно всю жизнь только этим и занималась. Она больше не тратила ни секунды на угрызения совести или размышления. Она должна была помочь этим людям настолько, насколько сейчас это было в ее силах.
Постоянные перебежки от раненого к раненому через несколько часов стали подкашивать ее ноги, ладони покрылись мозолями с застрявшими в них занозами. Плечи и спина так горели, что девушке казалось странным, как она еще не отрастила себе горб. Она молча выполняла все поручения старших, помогала, когда слышала зов помощи, выпивала стакан воды, когда дети или старики совали его в руки. Ее голова в какой-то момент просто отключилась и все действия стали рефлекторными. Сходить, принести, отнести, забрать, перенести.