По-другому - стр. 27

Маринка в своём репертуаре, считает каждую копейку, но почему-то именно сейчас её меркантильность режет очень сильно. Я подтверждаю скорую встречу и прощаюсь.

Такси останавливается напротив входа в здание, где я работаю. Встряхиваю себя внутренне, вызываю перед глазами вид утренних шариков, подхватываю пакеты и тороплюсь в офис, восстанавливая на лице обещанную себе улыбку.

В кабинетах пусто. Знаковые жалюзи опущены. Я приехала рано, чтобы успеть спокойно навести марафет. Вхожу к себе и слышу тихое: «С днём рождения!» На столе стоит очаровательная композиция из орхидей и мелких роз пастельных тонов. Я оглядываюсь. Из-за моего кресла высовывается хитрое лицо Майи, при этом она повторяет слова поздравления громче. Я расплываюсь в настоящей улыбке.

— Май, есть планы на пятницу? — спрашиваю, снимая плащ.

— Есть, — она крутит указательным пальцем, показывая мне покружиться, и одобряюще причмокивает. — Шикарно выглядишь! Платье — это твоё. В пятницу тоже только платье. Пойдём в клуб отмечать твои двадцать пять.

Я не успеваю расстроиться из-за занятости Майи, как верещу «уи-и-и», потому что именно танцы сама хотела ей предложить.

— Угощаю я. И не спорь, — Майя прикладывает тот же палец к губам. — Это будет мой тебе подарок.

Мы аккуратно обнимаемся, и Майя удаляется на своё рабочее место.

В одиннадцать часов меня приглашают в фойе перед кухонной зоной, где я буквально пятнадцать минут назад расставила пироги и вазы с фруктами в качестве угощения и заварила чай. Подхожу, и коридор оглашается дружным хором поздравления. Я чувствую затылком горячий взгляд. Не оглядываюсь. Принимаю пожелания, большой букет и праздничный конверт от директора. Он вдруг осекается и смотрит поверх моего плеча. Остальные тоже замолкают. Я наконец поворачиваюсь и вижу Ярослава, прислонившегося к дверному косяку своего кабинета. Повисает напряжённая пауза. Я улыбаюсь и говорю:

— У меня сегодня день рождения. Извините, что побеспокоили.

Его губы трогает мимолётная улыбка.

— Хороший повод. Поздравляю.

Он распрямляется. Окатывает меня теплом.

— Разрешите угостить вас пирогом? — спрашиваю я, прежде чем подумать.

Он смотрит мне в глаза, но я, как всегда, не могу прочитать его взгляд — только чувствую.

— Угостите.

Он возвращается в кабинет, оставляя дверь открытой. Не присоединяется к общей компании, но и не отрезает себя от неё. Народ немного расслабляется и наполняет тарелки.

Я кладу цветы и подарок на столешницу. Выбираю кусок рыбного пирога. Расставляю на подносе тарелку, приборы, кружки с зелёным и чёрным чаем, добавляю салфетку и отношу их большому начальнику. Останавливаюсь у стола переговоров и жду его указаний. Ярослав кивает. Я опускаю поднос на стол и поясняю:

— Не знаю, какой чай вы любите, поэтому принесла два разных.

— Чёрный, — его ответ вклинивается в поток моей речи. — Спасибо.

Я забираю поднос со второй кружкой и выхожу. Перекрываю обжигающий зрительный поток дверью. Сильно выдыхаю.

В обед я решаю просто прогуляться. Пироги были сытными, а на полдник я приберегла сочное яблоко. Майя помчалась по личным делам, поэтому я неспешно спускаюсь по лестнице одна. Не смотрю по сторонам и не сразу замечаю молодого человека, преграждающего мне проход после турникета.

— Сюрприз!

Я леденею, потому что сюрпризов мне в последнее время хватает, тем более от того, чей голос нервно срывается на октаву выше. Марк протягивает мне большой букет тюльпанов, а я понимаю, что смотреть не могу на эти когда-то любимые мною цветы.