По-другому - стр. 26

— Скажи, что мы первые! — не даёт родителям вставить ни слова эта неугомонша.

— Первые, — киваю. — Раньше успели только шарики. Я направляю камеру вверх и слышу визг сестры.

Родители ждут меня на выходные. Мы договариваемся, что я приеду в субботу днём. Мама настаивает на вечере пятницы, но на него у меня есть планы — хочу предложить Майе сходить куда-нибудь потанцевать без ограничений по времени. Ева напрямую спрашивает, когда уже я перееду в свою квартиру, потому что она умирает, как хочет меня навестить, что следует читать следующим образом: «Погулять по городу, оторваться от родителей и раскрутить старшую сестру на что-то очень нужное, модное, трендовое».

Я откладываю телефон, сажусь, свешиваю ноги с дивана. Дверь в комнату тихо открывается. Влетает ураган по имени Джекки, запрыгивает мне на колени и облизывает заспанное лицо. Я смеюсь и целую его в мокрый нос. Следом заходит Ангелина, присаживается рядом и обнимает нас обоих.

— С днём рождения, Лизавета-конфета! — Она расцеловывает меня в щёки.

— Спасибо! — Я целую её в ответ и крепко обнимаю свободной от Джекки рукой за шею. — Шарики прекрасны.

— Для грусти выбрала вон тот, — Ангелина задирает голову вверх и показывает пальцем, — бледно-сиреневый. Пусть он будет как напоминание, что поводов для радости всегда гораздо больше.

Я улыбаюсь, кивая, как китайский болванчик, немного отодвигаюсь и торжественно объявляю:

— Вечером будь готова к семи часам на кофе, шоколад и гору сахара!

Она округляет глаза.

— Мы идём в спа, будем нежиться, блаженствовать и насыщать себя полезностями всего перечисленного, — я хохочу над её растерянностью и добавляю, что возражения не принимаются, я именинница и именно так хочу отметить свой день рождения.

Ангелина отмирает, шутливо тычет меня кулачком в плечо, качает головой и вручает красиво оформленный конверт известного магазина косметики и парфюмерии. Я обнимаю её в сотый раз за утро, шепчу слова благодарности, потому что от наплыва эмоций голос пропадает, и бегу в душ.

По пути на работу звонит Маринка.

— Лиза, с днём рождения! Новой любви и много денег, — выдаёт скороговоркой подруга. — И пусть они совместятся!

Маришка целенаправленно ищет себе богатого мужа, отметая неподходящих под её ожидания кандидатов. Пожелание не удивляет, но оставляет осадок. Новой любви я не хочу — мне бы от прежней отойти. Крутить любовь ради денег я точно не стану. Слишком цинично и как-то попахивает беспросветным отчаянием. Вслух же я просто благодарю подружку:

— Спасибо! — И сразу переключаюсь на неё: — Не надумала приехать сегодня?

— Я бы с удовольствием, ты же знаешь. Только странно тратить три часа на дорогу туда-обратно, чтобы от силы пару часов подразнить себя расслабоном. Или твоя квартирная хозяйка не будет возражать, если я разделю с тобой диван?

Ангелина очень мне помогла. Я не стану злоупотреблять её гостеприимством, поэтому решаю не юлить и говорю честно:

— Марин, я сама свалилась ей как снег на голову. Не буду просить разрешения привести в её дом ещё одного человека. Надеюсь, скоро перееду к себе, и тогда милости прошу.

— Буду первой гостьей! — чересчур громко восклицает Маринка, и я догадываюсь, что ей не понравилось моё категоричное нежелание не вмешивать в её ночёвку Ангелину. — А пока, — продолжает подруга, — раз нет бесплатной крыши над головой, придётся выкручиваться по-другому. Твоя мама сказала, что ты приедешь сама на выходные. Вот и увидимся.