По дорогам Империи - стр. 103
– Что же это он такого сделал, что целых пять лет ты эту несдержанность терпишь?
– А потому терплю, Калин, что, если бы не Гриня, то и руки одной у меня сейчас бы не было. Ну, не везёт мне с конечностями, такие, брат, дела.
***
В ту ночь, когда Калин попал на подпольную игру и, вмешавшись в ситуацию, выдал себя с потрохами, Нюша отвёл его в передвижной дом на колёсах, похожий на вагон длинной метров шесть и в ширину – три. Внутри обстановка мальчику показалась царской, такого в этом мире он ещё не видел. Одна половина объединяла прихожую и кухню с раскладным столиком и шкафами, а другая – кабинет и спальню с двумя кроватями-трансформерами. Отделка стен и компактной мебели выполнена на высоком уровне. Обнаружив внутри какой-нибудь девайс, парнишка внутренне даже не удивился бы. Но он вынужден скрывать свои эмоции. На крыше торчал бак с водой. Сквозь деревянные стены послышался голос другого крикуна: бои продолжались. Нюша указал мальчику сесть к столу, а сам включил «примус», поставил кипятиться чайник. Из шкафчика достал фарфоровую посуду, вазу со сладостями и поставил перед подростком.
Нушик внимательно наблюдал за реакцией парня здесь. Да, малец удивился невиданным диковинным вещам, но удивление его было иным, не таким, как обычно у других людей, да и что-то его отличало от других, Нушик не мог этого понять. Заварив ароматные листья, редкие и довольно дорогие, разлил чай по чашкам.
Втянув носом такой знакомый аромат, Калин аж зажмурился от удовольствия и нахлынувшей ностальгии. Подув на горячий напиток с янтарным оттенком, он отхлебнул маленький глоток, обжигая губы, и блаженная улыбка расплылась на его лице.
Нюша задавал много вопросов, но тон его голоса выражал скорее любопытство, чем угрозу. Когда явился дед, мужчина замолчал, оставшись лишь сторонним слушателем и свидетелем договора. А вот разговор с хозяином бойцовского клуба перетёк в натуральный допрос с элементами прессинга и запугивания. В конце концов, старик рассказал, что их клуб сейчас находится в своеобразном турне по Империи, и вскоре они будут выступать в Никалоте, а до этого заедут ещё в пару городов, и предложил уже на добровольной основе занять место бойца в его команде за оплату в половину от выигрыша за бой. На таких условиях Калин согласился, но с оговоркой, что в столице они расстаются. Деду это не понравилось, но с мелкими оговорками всё же руки они пожали, скрепляя договор.
Выйдя на улицу тогда, Калин не ожидал, что его встретит уже солнечное утро, окон в доме на колёсах он не замечал, слишком напряжённая беседа велась, и сейчас, разминая поясницу, затёкшую от долгого сидения, стоял, жмурясь на солнышке, и пытался сориентироваться, в какую сторону ему идти. Люди суетились, сновали туда-сюда, жгли костры, ели, неспешно сворачивали лагерь. Каждый занимался своим делом, не обращая внимания на гостя.
– Мрук, – подал голос мрякул с верхней ветви раскидистого дерева, говоря тем самым, что он тут и у него всё под контролем.
– Кхе-кхе, – раздалось с другой стороны.
Калин повернулся. На оглобле примостился Барсук. Держась за бок и припадая на ногу, он подошёл к мальчику и, приветствуя, протянул руку.
– Сергей.
– Калин, – ответил мальчик, пожимая конечность.
– Я тут дожидался тебя, спасибо хотел сказать, и тут такое дело, в общем, возьми, – вложив в ладонь своего спасителя тощий мешочек с монетами, боец продолжал удерживать его руку между двух своих. – Это за тот бой плата, но она твоя. По правде, я больше тебе должен, мой долг перед тобой – жизнь, но деньги они лишними никогда не бывают. Прими эту малость, не обидь отказом.