Первый раунд - стр. 5
– Смотри, какое милое платье! – кричит Лора из своей спальни. – Хочу сегодня выгулять.
– А куда? – спрашиваю я, уже догадываясь, каким будет ответ.
Наверняка вечеринка. Интересно где? В мужской общаге? В женской? В совместной? В каком-нибудь здании вне кампуса, все равно битком набитом подвыпившими парнями?
– На вечеринку! – поет Лора, влетая в комнату. На ней туфли на шпильках, отлично подчеркивающее ее загорелые ноги, и короткое черное платье, обтягивающее фигуру, словно скотч. А еще она зачем-то надела ободок с рожками и взяла в руки небольшие дьявольские вилы. – Только не начинай свое «я не пойду». Пойдешь!
Иногда я вспоминаю, что мы лучшие подруги, и… не скажу, что я от этого в шоке, но сам факт заставляет задуматься. Да, Лора очень умная, но для нее учеба – это скорее общение и тусовки. Я же, если не занята учебой или работой в «Лавандовом чайнике», торчу в «Дайнере Эбби»: решаю проблемы и стараюсь как-то контролировать царящий там хаос. Отец Лоры – известный адвокат, а мать – врач в престижной клинике. Половину лета Лора провела в Италии, а другую – на Карибах. Я же все каникулы лечила разбитое сердце, ругалась с поставщиками и подавала местным жителям хэшбрауны.
Да, я обожаю Лору, но мы будто живем в разных вселенных. Она учится в МакКи с первого курса, а я пришла сюда после муниципального колледжа всего год назад. Оставить семейное дело на два года мне было позволительно, да и образовательный кредит на этот срок, хоть и все равно огромный, оказался посильным. Может, в будущем мой диплом по специальности «Бизнес» и потихоньку растущее портфолио с фотографиями как-то пригодятся, но сейчас мой план был прост и банален: после выпуска вернуться домой, работать в дайнере и со временем взять ведение бизнеса на себя, чтобы маме больше не пришлось делать вид, что ей это по силам.
С тех пор как отец оставил нас, ей ничего не было по силам.
– Земля вызывает Бекс! – выдергивает меня из мыслей Лора. – Как тебе?
В руках она держит платье – белое, с блестками, с глубоким декольте и вырезом сбоку.
– Это мне?
– Да! И не переживай – я достала тебе крылышки и нимб.
– Э-э… зачем?
– Тема вечеринки – «Ангелы и демоны»! Ты что, вообще не слушаешь?
Я почесала щеку.
– Не-а. Прости, я сейчас вырублюсь.
Плечи у Лоры опускаются.
– Ты же сама сказала, что хочешь больше тусить в этом году!
– Тусить, а не проходить кастинг в модели Victoria’s Secret.
Лора закатывает глаза.
– Ну хоть примерь! На тебе оно будет смотреться прекрасно, а еще шикарно подчеркнет грудь. Да все парни рухнут к твоим ногам!
Я беру платье: знаю, что, пока не примерю, Лора не отстанет. У меня в шкафу висит другое – поскромнее. Я раздумываю, не надеть ли лучше его.
– И зачем мне столько внимания?
– Отличная возможность показать всем, что ты больше не любишь Дэррила! Пообжимайся с каким-нибудь красавчиком! Напейся! Повеселись, ну, хоть попробуй! Бекс, ну пожалуйста!
Да, во время одного из наших многочисленных видеозвонков этим летом я сказала Лоре, что хочу больше общаться с людьми: как только я закончу учебу, на вечеринках и прочем можно будет поставить крест. Не думаю, что когда-нибудь снова захочу отношений, но Лора права. Мне стоит с кем-то переспать. Лето выдалось долгое и одинокое – да, жаркое, но в буквальном смысле.