Первый раунд - стр. 2
– Джеймс Каллахан.
Она пялится на меня во все глаза. Может, она была фанаткой Футбольной лиги и знала моего отца. А может, где-то прочитала, что я перевелся в другой университет. В любом случае у меня возникло чувство, будто она только и мечтает, что меня облапать.
– А, да, проходи. Она уже тебя ждет.
– Спасибо!
Я горжусь тем, что удержался и не подмигнул ей. Тогда бы девушка точно нашла меня на территории кампуса и принялась доказывать, что мы просто созданы друг для друга.
Преодолев коридор, я захожу в кабинет и начинаю осматриваться. Такая уж у меня черта: подмечать все, что вокруг. Я привык изучать защитников команды противника, следить за небольшими изменениями в манере их игры, подгадывая, как они собираются прервать нашу атаку или перехватить пас.
Декан Лионетти устроилась довольно мило. Дорогой стол в форме буквы Г из темного дерева, позади – застекленный шкаф с трофеями и кубками, напротив – два обитых бархатом кресла. Вдоль одной из стен – полка с книгами. За столом сидит сама декан. Волосы у нее серые (должно быть, естественная седина), строгая стрижка боб доходит до подбородка. Глаза серо-голубые, и угадайте, какого цвета ее костюм в стиле восьмидесятых? Правильно, серого.
Увидев меня, декан встает и протягивает ладонь, чтобы пожать мне руку.
– Здравствуйте, мистер Каллахан.
– Здравствуйте, – киваю я и внутренне морщусь.
Не то чтобы я в этом нуждаюсь, но обычно люди (а особенно женщины) при знакомстве относятся ко мне теплее. Мама называет это «каллаханским шармом», и работает он безотказно… но явно не сейчас. Декан Лионетти смотрит на меня так, словно не может поверить, что я действительно явился. И к ямочкам на щеках у нее, видимо, иммунитет – когда я сажусь в кресло, ее взгляд становится еще холоднее.
– Спасибо, что пришли вовремя, – говорит она. – Я хотела сообщить вам об изменениях в вашем расписании.
– Что-то не так?
Мне осталось доучиться один год, и почти все необходимые предметы для получения диплома я уже сдал. Я на математическом факультете, и большинство занятий в этом году будут связаны с цифрами. Нужно только выбрать один или два элективных курса. В этом семестре я записался на морскую биологию: я слышал, что предмет легкий и никаких эссе там, к моей радости, писать не надо. Себ рассказал, что преподавательница – старенькая бабушка, которая почти каждую пару включает документалки National Geographic.
Декан Лионетти смотрит на меня, приподняв серую бровь.
– Да. Это касается академического письма.
Твою ж налево! Я жалею о многом из того, что сделал в прошлом году, – в том числе о том, что забил на учебу. Пишу я ужасно, и все же было очень стыдно завалить на третьем курсе предмет, который я должен был успешно сдать еще на первом.
– Но я думал, из прошлого университета все перешло как есть.
– В основном да. Однако мы внимательно изучили ваши оценки и выяснили, что обязательный курс по письму вы сдали неудовлетворительно. Возможно, в вашем предыдущем университете спортсменам шли на уступки, – она произносит слово «спортсмен» так, словно это название грибковой болезни, – но здесь у нас ко всем одинаковые требования. К счастью, преподаватель предоставил вам место в группе. Курс необходимо пройти в этом семестре: он доступен только осенью.
Вот и уплыла моя морская биология…