Первая сваха Империи - стр. 40
В боевом настроении я надела платье, обулась, завязала в пучок волосы и уставилась в зеркало: строгой мымры из меня при всем желании никак не получалось. Скорее, угрюмая, но миленькая сваха. Эх, умела бы я накладывать грим, вышла бы к столу бабой Ягой в юбке. Увы, максимум, что я могла, - это накрасить губы и подвести тушью глаза.
Выйдя в коридор, я зашагала в сторону столовой, выбранной для встреч с принцем.
Невесты уже были там, сидели за накрытым белоснежной льняной скатертью столом и настороженно смотрели друг на друга, как полководцы перед решающей битвой. Одетые в платья по последней моде, с узким лифом, прямой юбкой и относительно откровенным декольте, они умудрились навесить на себя столько драгоценностей, что, казалось, должны были звенеть, как цыганки, при каждом движении. Кольца, серьги, колье, браслеты… Ювелирная лавка, а не аристократки. Ярко накрашенные, они не пытались заговорить с соседками по столу, изображая из себя этакие мраморные статуи, холодные и неприступные.
Но вот дверь скрипнула, в комнате появился принц. Статуи резко ожили, подскочили со своих мест с наклеенными на губы улыбками и присели в заученных реверансах. Мне, сидевшей в дальнем конце стола, тоже пришлось подняться и приветствовать принца, присев над полом.
Принц сел во главе стола, обвел внимательным взглядом невест, будто свое личное воинство, мазнул взглядом по мне. Мне показалось, что в его глазах мелькнуло и сразу же пропало разочарование. Но я списала это «видение» на расшалившиеся нервы и свое предвзятое отношение к его высочеству.
- Прошу, лоринары, садитесь, - все тот же соблазняющий голос.
Невесты дружно вздохнули и плавно опустились на стулья, не отрывая взглядов от возможного мужа.
Мне замуж за его высочество выйти не светило, а потому я уселась, не пытаясь изобразить из себя изящную куклу.
- Я очень рад наконец-то познакомиться с вами поближе, - принц не говорил, а мед лил, уделяя несколько секунд своего драгоценного внимания по очереди каждой из невест. – Уверяю вас, я сделаю все возможное, чтобы ваше пребывание в этом дворце оказалось наполненным удобствами, а ваше настроение не омрачалось. Представьтесь, пожалуйста, слева направо.
Ближе всех к принцу сидела Элиара рон Гортонариус, эльфийка. Одетая в платье нежно-розового цвета, она, я думаю, меньше всех жалела о специфической обстановке своей спальни. Сейчас она поднялась со всей грацией, на какую только была способна, и заговорила, стараясь при этом улыбаться:
- Элиара рон Гортонариус к вашим услугам, ваше высочество, дочь герцога Гортонариуса, - она сделала многозначительную паузу, но принц молчал, и она продолжила. – Я давно мечтала побывать в этом прекрасном дворце, но никак не ожидала, что приму участие в отборе невест. Для меня ваш выбор – огромная честь.
Эльфийка замолчала, похоже, высказалась.
- Благодарю вас, лоринара, - мягко улыбнулся принц, и эльфийка затрепетала ресничками, - прошу, садитесь. Следующая, пожалуйста.
- Вадара урн Паринлор, дочь герцога Паринлора, - поднялась драконица, одетая в темно-синее платье. – Благодарю за выбор, ваше высочество, неожиданно и приятно.