Пентакль. Пять повестей - стр. 12
Унылое, безотрадное зрелище.
Пустыня. Я не вижу зелени лесов, бирюзы водоемов, следов обитания человека. Только мертвая серая бесконечная равнина, изредка пересекаемая грядами невысоких голых сопок.
Полет продолжается. Время идет. В памяти всплывает красный пунктир из пророческого сна, наведенного оракулом, указывающий нужное место. Чувствуя, что цель близко, начинаю кружить над районом предполагаемого обиталища похитителя Энесси и тут же замечаю внизу яркую точку, сверкающую даже в темноте. Вот она – пирамида!
Замедляюсь и ныряю в атмосферу. Все ниже, под редкие свинцовые облака. Мягко спускаюсь на каменистую твердь. С такого расстояния чужой мир открывается совсем по-иному. Замечаю жизнь. Но какую? Жалкое подобие того буйства флоры и фауны, что процветает в моей стране. Ущербная, словно вывернутая наизнанку, тупая, примитивная, не имеющая перспективы развития. Сквозь липкий сизый туман вижу несколько вялых рыхлых моллюсков-слизней, прячущихся под валунами, поросшими серым влажным мхом, да мелких плоских белесых червей, напоминающих кишечных паразитов, разбросанных по бесплодной стекловидной поверхности.
Вот он какой, мир без души, без Энесси.
Если б обитель мертвых существовала в действительности, она выглядела бы примерно так. Холодное, скучное, безотрадное место, пронизанное духом какой-то вселенской безысходности.
Гадливо перешагнув живую киселеобразную субстанцию, напоминающую блевотину, я уверенно двинулся к логову Темного, которое даже издали поражало своей красотой.
Чем ближе подходил к цели, тем разительнее менялось окружение. Бледная тень деградирующей местной жизни исчезала, уступая таким знакомым зеленым зарослям. Пахнуло чем-то близким, родным, словно и не покидал обжитые места.
Минут через десять я уже был рядом.
Красота!
Пирамида, казалось, была создана из цельного гигантского монолита чистейшего алмаза. Ее ровные, как зеркала грани даже во мраке ночи играли яркими световыми сполохами, завораживая, восторгая. Удивительно, что за титан смог создать такое чудо?
Я встряхнулся, с трудом сбрасывая с себя морок эстетического оцепенения. Не затем мною проделан этот дальний путь, чтобы любоваться местными диковинами. Передо мной обиталище ненавистного похитителя, и я войду туда.
Поиски входа были недолги. Вот она, высокая гладкая заслонка, сделанная, судя по всему, из того же материала, что и само строение. Преграда кажется незыблемой, несокрушимой. Возможно, так оно и есть для обычного человека, но не для создателя этого мира.
С усилием пинаю дверь ногой, и она разлетается мелкими сияющими осколками. Вхожу внутрь. Высокий просторный тоннель треугольного сечения ведет прямо. Вокруг густое фиолетовое свечение, странным образом искажающее пространство, перспективу.
Тихо, пусто. Иду уже минут десять. Никаких препятствий. Душновато, сыро.
Однообразие движения наконец-то нарушается. Ход упирается в поперечную стену и под прямым углом сворачивает направо. Огибаю угол, попадая в широкое помещение, нечто вроде холла со сводчатым потолком, и замираю от неожиданности.
Что это? Статуи?
Нет. Впереди стражи – около десятка огромных (в два человеческих роста) каменных големов. Безголовые, с широченными плечами, продолжающимися двумя парами конечностей, вооруженных зазубренными клешнями. Увидев незваного гостя, они неторопливо оживают, будто просыпаются от векового сна. Синхронно повернувшись, чудища начинают движение в мою сторону, неумолимо, словно материальное воплощение рока. Их слоноподобные ноги-тумбы гулко топают по зеркальной поверхности молочно-белого пола.