Пентакль. Пять повестей - стр. 10
Вопросов больше, чем ответов.
Полет продолжался, и в мыслях о случившемся, не заметил, как достиг наконец-то страны гор. Как голодный кондор, я парил над пиками, пока не нашел тот единственный вход в пещеру, что вела (по моим расчетам) на другую сторону мира.
Сети пещер для горных людей, примерно то же, что города для нас. Эти норы кишат жизнью. Так было всегда. Удивительно, но на этот раз все иначе. В ближайшей округе не чувствовалось ни души. Словно все повымерли. Новый сюрприз, который не мог не тревожить.
Уже спускаясь, я вдруг уловил слабое биение жизни неподалеку от провала в пещеру.
Это был горный человек, мужчина. Такой же, как и все из их породы: низкорослый, коренастый, серокожий, с огромными зелеными глазами. Привалившись широкой спиной к замшелому валуну, бедняга хрипло дышал, держась рукой за левую часть грудной клетки в которую по самую рукоять был всажен клинок кинжала.
Времени было в обрез, несчастный мог уйти из жизни в любую минуту.
Приземлившись рядом, я шагнул к нему:
– Не дергайся, помогу.
– Не старайся, человече, уже поздно, – хрипло пробасил гном, – мой путь близится к концу.
Не тратя времени на дальнейшие разговоры, я быстро извлек стилет из плоти мужчины и тут же приложил ладонь к заструившейся кровью ране. Незнакомец вскрикнул и обмяк. Закрыв глаза, я сосредоточился, останавливая кровотечение, сращивая сосуды и края раны. Через мою руку в тело умирающего струились потоки возрождающей силы.
Время шло. Через десяток минут исцеленный открыл глаза, тупо уставившись на меня:
– Кто ты, господин? Видно из срединных, городских.
– Мое имя Рон, но жители этого мира называют меня иначе.
Глаза коротышки прояснились, яркой искрой в них мелькнуло узнавание:
– О, повелитель, не признал сразу! Прости раба твоего.
– Брось винить себя. В твоем состоянии иной и луну от солнца не отличил бы. Как тебя кличут?
– Шеди, сын Шора, – человечек бросил удивленный взгляд на затянувшийся рубец, робко пошевелил плечом и задохнулся от восторга. – Государь, ты вернул меня к жизни! Милость твоя безгранична. Чем я могу отплатить тебе?
– Только информацией. Если хочешь услужить, поведай, что здесь произошло?
– О, мать земля, – лицо сына Шора посерело пуще прежнего. Было видно, как тяжко было ему возвращаться памятью к произошедшему. – Все случилось очень быстро, господин. Сегодня была моя очередь стоять на страже у входа в недра мира (это меня и спасло, как выяснилось). Сначала пришел слух о том, что твоя супруга, государь, похищена. Через некоторое время появился человек. Нет, нечто, похожее на человека. Руки-ноги на месте, только вместо лица – сплошная черная дымка. Жуть. На его плече была девушка удивительной красоты, без сознания. Я никогда не видел госпожу Энесси, но сразу смекнул – это она.
– Что было дальше?
– Он захотел пройти в провал, в недра земли. Но я был на страже и не мог пустить чужака.
– Его это не остановило?
– Да. – Шеди виновато потупился. – Я пытался, но он обладал некой магической силой. Одним взглядом этот нелюдь обездвижил меня, превратил в безвольную куклу, а затем всадил этот нож мне в грудь. Я даже не успел подать сигнал тревоги. Все наши остались внизу.
– Что еще можешь сказать о нем?
Карлик понизил голос:
– Уверен, он не из нашего мира.
– Почему?
– Все в Кнолосе знают, что сердце у горных людей находится справа. Он не ведал этого, поэтому, желая убить, ударил в левую часть груди. Как оказалось, это спасло меня.