Патрициана - стр. 72
— Вос-семнадцать. — Вайне, который за несколько часов понял, что в этом доме он оказался лишней вещью, путающейся под ногами, теперь слегка заикался.
— А я в пятнадцать лет уже служила в гвардии, — сказала Велена, ни к кому не обращаясь.
— Восемнадцать… — Норен поймал себя на том, что, подражая Велене, подносит пальцы к глазам, и тут же опустил руку. — Сколько же лет прошло с тех пор, как пала Амариль?
— Семь, — осторожно сказала Лемера.
Норен оставил вазочку с цукатами на столике у кресла и отошёл к окну.
— Очевидно, его родители попали в плен в начале войны. Я был прав: эти крылатые уже выросли рабами.
Он поймал на себе вопросительные взгляды обеих энтари и осёкся.
— Ничего. — Он низко поклонился. — Не хочу печалить вас, высокородные энтари, глупыми рассуждениями.
Лемера надкусила цукат и медленно прожевала. Норен вёл себя странно, а его учтивость только подливала масла в огонь, но гетера промолчала.
— Садитесь за стол.
— А мальчик? — спросил Норен.
Велена потёрла глаза.
— Надеюсь, ты не имеешь в виду то, о чём я подумала. Слугам накрывают на кухне. Кстати, в самом деле, пусть идёт ужинать, — с надеждой сказала она, но тут же наткнулась на ледяной взгляд потемневших глаз своего невольника. — Лемера, будь добра, прикажи принести ещё приборы.
***
Стоило Велене провалиться в сон, как чья-то рука легла на её плечо. Инстинктивным движением она выхватила из-под подушки нож и, перекинув раздражитель через себя, прижала лезвие к его горлу.
Норен смотрел на неё с полным безразличием.
— Поговорим о деле? — спросил он, не шелохнувшись.
Велена огляделась по сторонам, будто опасаясь увидеть в спальне Вайне.
— Я добавил ему в вино пастушкин цвет. Он не проснётся до полудня, — ответил Норен на её мысли.
— Подло! — произнесла Велена с одобрением. — Поэтому ты позвал его за стол?
— Нет. Потому что люди должны есть за столом. Поговорим о деле? — повторил Норен тем же тоном.
— Да. — Велена убрала нож и, сев на постели, протёрла глаза. — Кто следит за домом Санта?
— Я позволил себе подкупить стражей. Но завтра нам лучше вместе пойти туда. Убийце нужно время, чтобы составить план, поэтому сегодня Сант в безопасности. Могу я спросить?
— Спрашивай.
— Мы хотим спасти Санта или просто выследить убийцу?
Велена потёрла глаза.
— Ты не испытываешь к нему симпатии? — ответила она вопросом на вопрос.
— Он – энтари.
— Да ты расист!
— У меня хорошая память. Я помню бой на арене. Кто хотел меня убить… и кто не дал умереть.
Норен отвернулся.
— Я бы его допросила, — заметила Велена, — если будет возможность.
— Хорошо.
***
Проснувшись, Велена вышла в гостиную и обнаружила картину, достойную пера семейного портретиста. Лемера сидела в кресле у камина и вышивала салфетку. Волосы её, с одной стороны освещённые пламенем, а с другой — солнечными лучами, падавшими сквозь окно, дышали колдовской тайной.
По другую сторону камина на полу сидели Норен и Вайне. Норен что-то втолковывал мальчику, который чертил круги и квадраты стилусом на восковой дощечке. Велена остановилась у двери, наблюдая за идиллической картиной и посмеиваясь про себя, но подслушать их разговор не удалось.
— Доброго утра! — сказала Лемера, не отрывая глаз от вышивания. Вайне тут же подскочил и замер в низком поклоне. Норен не обернулся, только взял в руки рисунок мальчика и принялся внимательно его разглядывать.