Пасынки Страны - стр. 29
Он умолк, разминая хрустящие пальцы, а мы с Марго переглянулись: какой секрет старик упорно откладывал, не решаясь открывать?
– Только на этой дороге? – медленно спросил я. – И что это за дорога?
– Страна – необычное место, и расставляет ловушки в разных местах. И везде странники встречают дом с моим средним братом. Он – один, и одновременно их очень много. Когда обычный человек идёт в Страну, то на каждом пути ему попадается младшенький Подорожник. А эта дорога – одна, – старик крякнул, – её называют дорогой Нечисти, потому как по ней в Страну приходит лишь нечисть.
– Ну, это мы успели заметить, – Рита как-то нервно хихикнула и вдруг крепко сжала мою ладонь, – ни единого человека не встретили за всё это время. Но всё-таки, получается, есть и исключения. Мы, например.
– Нет, исключений не бывает, – слова хозяина падали точно тяжёлые камни, на каждом из которых был начертан приговор. Наш приговор, – и вы – не исключение. Чтобы остаться человеком, нужно было идти через центральные ворота – Врата Жизни. Те же, кто свернул во Врата Выбора, автоматически отдают себя во власть Оценки и Выбора сущности. А как сказал братишка, именно вы пожелали свернуть направо.
В голове стояла гулкая пустота, язык обратился шершавой бумажкой, а сердце, казалось, и вовсе замерло. Это как же? Мало того, что отняли родной мир, так мы ещё и людьми быть перестали? Я хотел задать вопрос, но Маргарита опередила:
– И кто, – она поперхнулась и ещё крепче вцепилась в мою руку, – и кто мы такие?
– Егор, – позвал Подорожник и давешний лохматый лапоть запрыгнул на стол, неодобрительно поглядывая в нашу сторону. – Вы уж извиняйте – необщительный он сегодня. Ну, не любит он вашего брата. Застарелое это. Уж никто и не помнит, чего вы там не поделили, а вражда осталась. Егор, покажи им.
Существо растворилось в воздухе и вдруг оказалось стоящим на стене, перпендикулярно полу. Хмыкнув, Егор потянул за край материи и через мгновение открытое зеркало отразило комнату. Огромную белёную печь, два окна, стол, три стула и кресло качалку. Подорожника, почёсывающего бороду…
Нас зеркало не отразило.
Совсем.
– Волшебное? – неуверенно предположил я.
– Самое обычное, – махнул рукой старик. – Могу вас немного утешить. В Стране множество видов нечисти, но только два относятся к высшим. Ведьмы, и вы – вампиры.
Пока он говорил, я встал и подошёл к зеркалу, ощущая на себе насмешливый взгляд жёлтых глаз Егора. Я поднял руку и поводил из стороны в сторону. Всё то же самое, никаких изменений. Глазастый тапок вытащил из своих лохматых недр крошечную руку и показал мне кукиш. Следовало дать основательный щелбан мелкому мерзавцу, но я был слишком ошарашен и оставил хулиганство без последствий.
– Э-э… – пробормотала Марго и закашлялась.
Приблизительно такое же роилось и в моей голове.
Я – вампир! Одуреть можно. И что дальше? Клыки, кровь, гробы и жизнь по ночам… Стоп! Ф-фу, от сердца отлегло. Попались на какой-то дурацкий фокус и поверили. Чёртов старикан, со своими шуточками!
– Если мы вампиры, – вкрадчиво поинтересовался я, поворачиваясь, то почему ещё не сгорели на солнце? Второй день, как-никак, а всё ещё живы.
– Ну, насчёт жизни – это ты погорячился, – хмыкнул Подорожник, – а солнечный свет… Вы уже пили кровь?
– Нет, – хором ответили мы и переглянулись. Ох, не понравился мне вид Марго. Нет, она стала ещё красивее, но… Волосы цвета воронова крыла, тёмные, с багровым отливом, глаза, белая кожа и ярко-красные губы. Да и зубы утратили малейший налёт желтизны.