Пара для дракона, или просто стань пламенем - стр. 11
- Тише, тише, - заворковал он. - Хороший зверь. Ты не хочешь нападать, так ведь?
Ири закатила глаза. Слов, конечно, все ещё не разобрать, но тон понятен. Нет, он что, всерьёз пытается с ней разговаривать так, словно она - дикое животное?!
Она уже подумывала разозлиться, и неизвестно, чем бы дело для рыженького кончилось, но мертвец наконец-таки решил, что ему скучно в рамках отведенной роли, и вывалился из домика на радость благодарным зрителям. Детям это придало направленное ускорение, носитель страшненькой бородки подскочил от изумления, а Ири, извернувшись в некую немыслимую загогулину, исхитрилась сжечь нечисть, не убив человека.
Тот явственно опешил и попытался что-то сказать, но слушать драконица не стала - все равно ни слова не поймёт.
- Спасибо! - закричали ей вслед, и она просто понадеялась, что это благодарность, а не ругательство.
В тот день Ири ощутила, что что-то не так, не сразу: сначала она летела, думала про рыжика, и хутор, и подростков в тех условиях. Да, она оставила сигналки, которые предупредят её в случае нового нападения, но... В душе шевелилось какое-то странное чувство, но сначала она списывала его на тревогу за иномирцев. Тем не менее, чем ближе она была к Чу, тем больше понимала: дело не в этом.
Драконы всегда чувствуют чужаков в своей пещере, знают, когда кто-то что-то забрал из их логова, слышат все что происходит в переплетении подземных ходов - так уж они устроены. И да, Ири на тот момент ещё не ощущала Чу, как свою территорию, но ростки инстинктивных реакций уже давали о себе знать. "Ко мне домой пришли чужаки," - она поняла это задолго до того, как увидела поджидающего её Наместника.
- Мой Властелин, - сказал он. - К нам пожаловали другие Властелины. Верховный Жрец Тьмы беседует с ними на Зелёной Терассе.
Ири кивнула, сжала губы и пошла. Новость не радовала - от собратьев с недавнего времени она не ждала ничего хорошего.
Драконы, перед которыми Эу-хений разливался рекой красноречия, при виде неё явственно опешили.
- Позвольте представить вам, уважаемые гости, Чёрного Властелина города Чу! - провозгласил Жрец торжественно. - Мой Властелин, сии почтенные господа, Эт и Ото Чёрные, прибыли, чтобы обсудить с вами дела!
"Почтенные" отреагировали на представление неоднозначно. Один, весьма крупный мужчина с удивительно грубыми для дракона чертами лица и отчетливо ощутимой военной выправкой, ограничился поднятием бровей. Зато второй, более красивый и развязный, рассмеялся.
- Так вот оно что! А я-то себе уже надумал... - выдал он и шагнул вперёд с явным намереньем к ней прикоснуться.
Ири едва удержалась от того, чтобы скривиться. Мало того, что они облачены в эту дурацкую человечью одежду (ладно смешному рыжику скакать в штанах, похожих на ночные, но драконам-то, да в официальной обстановке - не ужас ли?), так ещё и с воспитанием дела обстоят, кажется, не очень.
- Господин Эт, - она легко уклонилась от прикосновения и предупреждающе полыхнула глазами. - Прошу заметить, я на давала согласия на прикосновения.
Ему это не понравилось - в глазах возникло на миг опасное, жёсткое выражение. "Быть с ним осторожной - непредсказуем и опасен" - сделала Ири мысленную ремарку.
- Простите, - проговорил он с очаровательной улыбкой. - Забылся. У нас тут все попроще, чем в Предгорье, и принято опускать некоторые старомодные формальности. Увы мне! Я был слишком впечатлён вашей красотой, чтобы думать рационально.